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黑夜过去，天将要明，两人必得分手。
「不必担心司徒氏的追杀令，一切的事我来处理」
她的话铮铮入耳。
「我不会让你死的。」
回想她临走前所说的，对於她的去从，始终无解，一夜未归的白易处带着倦态回到洛常薛幸等候的客栈。
「怎麽样？」薛幸忍不着追问。「她放过你？」不过既然白易处已经活蹦蹦的出现在他眼前，这些问候难免就形同废话。
洛常倒是目光晶亮的瞅着他看。
「看来你在南鲲湖里游了一圈？」
一眼就能看知白易处身上的衣袍是湿了又乾，想必一定是下过水。
「如何？湖底可有传说神鱼？」
「湖里有没有老鱼精我不知道，不过我敢肯定的是湖上定有仙女下凡。湖底神鱼哪比得上天上仙女？老白光是盯着那个漂亮得像仙子的司徒无娉，就忘了天上人间！」薛幸揶揄道，他还大胆说出自己的推测：「她真放过你？啧啧，没想到你们真的是老相好！」
「事情并非那样简单。」洛常已猜到些许，他敛起神色出自真心地问道：「你就说吧！你和司徒无娉究竟有何因缘？」
薛幸在一旁猛点头。其实他和洛常早察觉到了，白易处和那个司徒无娉看彼此的眼神不寻常。若非旧识，绝不失手的传说杀手为何会放他全身而退？
白易处不再隐藏，先把自己的事情从头说了一遍，包括父亲娶妾、母亲生妒，别处产子、隐瞒所生，任其以卑微庄奴身份流落多年吃尽苦头。忍饿、挨打、做不完的劳动、出不去的地方，本以为日子就要永远这麽阴暗惨淡的度过，直到有一日遇见一个叫做喜儿的小女孩，才历丧母之痛的她，与他彼此抚慰，互求安心，一起祈求星光熠熠的未来。
但她的光却在他们注定分离的那天被夺走。与父相依为命的她，唯一倚赖的父亲和她的母亲一样，突然被人夺去生命，从世间消失。为了躲避以她一家为目标的追杀者，幸存的她只有躲到最暗无天日的地方，在闇黑地底以求藏身，期盼有朝一日能为父母复仇。
「我们不知彼此的际遇，多年寻觅，不得其踪，却在最料想不到的场合重逢。」
洛常、薛幸听得怔了。他们与人相交，不问过去，只管默契，这一年来，白易处随他们南北闯荡，江湖任侠，笑谈人间，哪知道这眉眼间儿总是带笑、化世上哀苦皆喜乐的兄弟，真实身世竟如此坎坷、如此沉重。
「这麽说来，经过昨晚你和司徒无娉总算是彼此相认了？」
「何谓相认？又不是离散多年的兄妹。」对於薛幸的说法，洛常批驳道。
由於两人的相互斗嘴，原本变得有些沉郁的气氛又回复热闹。
「那该算是『再续前缘』罗？当年的小女孩已长成娉婷佳人，如今难得再逢，何不就顺势成就一桩美事、一段佳话？」
乱说话的薛幸只得到白易处的一对白眼。
「所以她放手让你走？」洛常把话转回正题。「司徒氏的追杀令从未失错，司徒氏不可能如此简单放过原本要下手的对象。」
白易处面有忧色。洛常的疑问也正是白易处的心中系念，他担心无娉回去之後的处境。
「啧啧！你们是杞人忧天了！」薛幸大剌剌地说：「司徒无娉是司徒氏的顶尖杀手，想他们老大也得让她三分颜色，她不会有事的。只要跟她老大说一声：『喂！那个白易处是我老朋友，这笔买卖就算了吧！』，一切就可了结！」
「真这麽简单？」
居然还怀疑他，薛幸乾脆道出他所知道的杀手界不成文规矩。
「擅自放过追杀令指定的目标，是绝对不被允许，这是杀手界难以撼动的铁则，不过我听说过，在非常的情况下，若杀手杀不了指定目标的话……」
薛幸也被自己接下来的话吓了一大跳——
「只要杀掉原本的委托人就行啦！」
□
与爱驹花锦彻夜疾奔，驰马的人彷佛追逐夜色似的急速。黑夜静得骇异，途中的林子里突然传出女子的惨叫声，听来有数人之别。
「救命呀！」
「不要！」
随之而起的是粗暴的男子声音「吵什麽！」、「想跑？是讨打还是找死！」不断斥喝着那些女子们。
男人们手擒锁链，链子一端系着的全都是一些模样可怜的女子。他们是人口贩子，那些女人们则是他们负责运送的商品，等一到达目的地，她们将会被买主领去，为奴为婢、为娼为妓。
在恶夜中赶路，早已经受尽许多折磨的女子摔哪还堪抵得住，她们摔倒在地，被贩子们随地拖行。
寒夜里冷风刺骨，贩子们把赶路的念头抛在一边。冷夜凄凄，何不让这些女人来给他们暖热身子？
「反正也是要来卖的，不如给大爷们试试货先！」
他们一手抓来女人，强压身下。饥寒交迫、长途困疲的她们根本没有丝毫反抗的力气，只能任由那些男人恣意欺辱。
女人衣衫早已破烂不堪，只轻轻一撕，立刻就露出了大半身子。
「这该是你们这些婊子的命！」
暗林里的情况极是凄惨。
这样的深夜中就算叫破喉咙，又有谁会听见？就算有谁经过这处荒郊，闻求救声而来，又岂敢与这些禽兽不如的恶贩作对？是，这该是她们的命！女人们认命地承受了，但在这时──
「住手！」
林子外箭也似的身影骤然停住。
「谁？敢找死！」
是谁胆敢喝止他们？正肆意为恶的贩子们往声音传来的方向瞧去。
林道大道上，一匹毛色青白相杂的玉花骢，牠的主人站在一旁，他与他们之间有段距离，以致看不清楚他的面目，但从纤细的身形，知道其实那是个「她」。只见她身影娉婷俏立，月光下好不动人。
「就算那脸见不得人，那身子也够本大爷受的了！」贩子头放开身下的女人，一脸邪淫的向她逼近。「大爷我最喜欢不乖的女人了，你可别让我失望啊！」
就在眨眼间，她已先一步到了他的面前，这时他还弄不清楚到底发生了什麽事，满脑子肮脏淫慾念头的他早就失去了判断事态的能力，他张手一抓，想要擒住她，却在突然间，两只伸长的臂膀咕咚落地。
他盯着地上的物体，直到发现那是自己的双手。
这一下子，那有如酒醉般的意识登时清醒，他终於感觉到痛楚，哇声哭叫。
对於他的喊救，她置若罔闻，刚卸下他双臂的冰凝彷佛未曾出鞘似犹佩带在侧，她说话了：
「用还留有的双脚，有多远跑多远。」
「呜哇……」
他再也不敢小觑这看来弱不胜衣的女子，也不敢去验证她究竟还多厉害可怕。去了双臂的贩子头，想也不想立即转身就跑，余下小卒也四下逃窜而去，一溜烟的逃散无踪。
女人们向救了她们的人围聚过来。可是她们对她仍带有些疑惧，不敢太靠近。
「多亏姑娘您了！」
「真的……」
「真是恩人啊！」
她们一拜再拜，感激不尽。
无娉没有做出回应，转身准备走回花锦。
「惨了啊！」
「快来啊！」
里边的女人堆中又传出惊喊声。
「徐大姊她……她怕是要不行了！」
「难道？」
「她要生了？这时候？」
众女七嘴八舌。
无娉略微一愣，正要上马的她却被她们一把拉住。
「请您再帮帮忙！」
「我……」
无娉不明白她能帮上什麽忙，她不是大夫，更不是产婆啊。
「求求您了！」
防备之心早丢得老远，她们抓住她的衣缘，不断拜托恳求。
推拒不了，无娉被拉到分娩中的孕妇身近。
惊见这一幕，无娉不禁大骇。
阴暗湿潮的树底下，濒临生产的妇人不断发出惨叫，可观的血量从她的下体涔流而出，几乎要漫流到无娉脚边。围绕在妇人身边的女人同样模样可怜，她们衣不蔽体，显然未逃过先前那群禽兽的污辱。好在最後孩子并没有太折磨他可怜的母亲，很快地就出来了。
「生了！生了！」
「太好了！」
「老天爷真是开眼了！」有人忍不住掩面哭泣起来。
一个女人对伫候在一旁的无娉开口：
「能不能借用恩人您手上的……刀剑呢？我们需要割断孩子与母亲之间的脐带。」
「这……」
无娉犹豫难决。冰凝是杀人之器，剑上鲜血无数，怎能为一个新生儿祝生？
「求求您……再不然，孩子母亲都要受苦！」女人再一次哭求：「我们实在没有其他的可代之物……」
无娉沉默点头，将冰凝交给她。
「真的是太谢谢您了！」
接过长剑後，她躬身感谢，然後立即捧着冰凝向产妇过去。不一会儿，她们便将原本棘手的问题解决了。
「恩人您来看看吧！这孩子生得多惹人喜爱啊！快来看看！」
拗不过她们要求，无娉举步上前。婴孩呜呀呀的哭着，手脚不断乱动，看着这样的生命活力，无娉感受到多年未尝有过的感动。曾几何时，属於她的只剩下死与暗，死是她的谋生之道，暗是她的求生之门。
忽然间，她又想起那如同白光一般的那个人。
想起他，好像就能够突破时间隔出的障篱回到遥远的过去，在矿镇生活的过去，与父亲相依为命的过去，跟少年兜共处的过去，甚至是来到矿镇之前，娘还活着的那段日子。想起他，她就会有一种所有美好的回忆都能够再一次被具现出来的错觉。就算只是错觉，她也会为保住这仅有的光芒，用尽办法，绝不容失！
在她从自己的思绪中回来时，婴孩与产妇不知何时已穿出林子，退出她的视线。
无娉觉得有异。
沙！
突然，大黑长索朝无娉而来，四面八方，上下左右，密如罗网。心有旁念、来不及逃开的无娉被黑链紧紧锁住，而持链的人竟然是这群她施救的妇人！
无娉试过挣扎，但身上的链索却未有丝毫松脱。
「别白费工夫了！你越想挣脱，这密钢只会越锁越紧。」
妇人中为首的人在她面前站出来。
「哈哈哈！没想到你也会有这麽一天吧？司徒无娉！」
「你是谁？」
她们究竟是什麽人？
「我？我是耿四娘。」她扬起嘴角得意笑起。
无娉蹙起眉头。
「不知道是吧？可你一定知道苍海派的俞海翏，没错，就是死在你剑下的俞海翏！我是他的妻子！不只是我，这里的每一个女人都是因为你而失去她们的男人，今天我们就是特地找你报仇来的！」
耿四娘仰头大笑，是狂欢、也是凄厉。
环看四围与耿四娘同样表情的女人们，无娉只道了句：
「原来如此。」
原来如此，从头到尾，都是一出戏，为了引她上勾的一出戏。
□
「总是为人带来死亡的你，如今面对立场的对换，自己的性命操控在别人的手中，是何感想？」
说话的人忍不住狞笑起来。
以耿四娘为首，她们设计引司徒无娉上当，几近逼真的残酷戏码，终叫司徒无娉中招。
四肢皆被黑色粗链锁住的司徒无娉，被綑身在大石上动弹不得。她先前被她们骗离出手的爱剑冰凝被搁置一旁，若冰凝在手，这密钢绝锁不住她。无娉冷看四周，在场的这些人据称全都是她杀害之人的未亡人。
「你杀死了我们的丈夫，现在该是我们报仇雪恨的时候了！」
耿四娘拿出一把锋利匕首，她把匕首贴近杀夫仇人脸前。
「我们讨论过了，任谁一剑杀了你都不公平，而且这样待你也太厚道了！所以我们要一刀一刀，一人轮上一刀，好好的折磨你，绝不让你好死！」，
死字一出的同时她将匕首在无娉肩口用力一插，再拔出时白刀已变红刃。
无娉的血汩汩地从刀口涌出，她仍一句也不哼声。
「还挺倔的嘛！不过不这样就不好玩了！」
耿四娘把匕首递给下一个人。接过手的女人喜孜孜的笑道：
「交给我，我一定能让她叫出声的。」
连同耿四娘在内，所有的女人都跟着一起笑出来。
第二个要在仇人司徒无娉身上下刀的女人，选择往司徒无娉的腰间刺入。她故意刺不深，只让刀子在她的体内推进了一寸。
「不错，每次下手都别太狠，因为我们还要玩个百二轮才够尽兴！」耿四娘不忘提醒其他要对司徒无娉复仇的未亡人们。
有比此时此际更适合她的丧生之所吗？无娉不禁苦笑。
看见她这副表情，所有女子都咬牙切齿。
「这可恨的女人！」
「这时候竟然还笑得出来！根本不把我们当一回事！」
第三个女人接过刀，嚷道：
「让我来教训她，我一定会叫她再也笑不出来！哼，顶着一张花脸，就什麽表情都难看了！」
耿四娘知道她即将下刀的地方，就是司徒无娉那张令人瞧了生憎的脸。
由她苦心想出的这个凌迟计划真是绝妙极了！耿四娘喜不自禁：「可惜人只能死上一回，否则我定要让她知道什麽是真正的地狱，不过现在这千刀万剐的滋味也够她受的了！」
「千刀万剐？可真毒辣呢！」
林里边突然传出男子的声音。
「谁？」
耿四娘她们吃惊地停下原本动作，戒备心生，用眼神搜寻可疑外人的所在。
说话人从暗处步出。
「你们僭越了！当今世上，只有一个人才能将人惩以剐刑。」
「我不管你是谁，胆敢阻挠我们，我们绝不让你好过！」
「喔？」
耿四娘的话让那个突然现身的男子挑起眉来。神秘出现的他是个邋里邋遢，不修边幅的古怪青年。一头杂乱的长发随意披散，看不清楚他本来的面目。
「臭乞丐！别想在这里碍事，给我滚！」耿四娘恶狠地说，她哪容得任何人来破坏她的好事。
「说我臭？你们的样子也好看不到哪里去吧？敢情我们还是挂同一帮派的呢！」
「哪一派？」
「天下第一大帮，丐帮啊！」
破烂青年居然把她们当成同样出身的乞丐，在场女子又气又羞。的确，她们此刻确实是衣衫褴褛，肮脏难看，但这都是为了引司徒无娉上勾所必须的乔装，谁晓得会在此时此刻，深夜偏远郊外的密林里被人瞧见，当作乞婆看待。
「原来是丐帮的兄弟。」耿四娘毕竟老练，她憋住气不发作，按江湖规矩向他报上号儿。「我们是苍海派，现下有本派急事要办，可否请兄弟回避一下？」
「这个嘛……」
见他故作犹豫，耿四娘连忙从怀中掏出一锭银子。
可是丐帮青年却看也不看一眼，反而是好奇的两眼直直盯着被她们夺去自由任人宰割的司徒无娉。
「那位被绑起来的姑娘，可真是千载难得一见的大美人呢！」
听到他这麽一说，耿四娘突然有个邪恶的念头。
「我再多给你一锭银子，你用你的本事好好羞辱她一番。」
「我只道你们外表肮脏，没想到心肝更是黑到没得救。」
耿四娘的提议，他丝毫不心动，反而讽刺回去。
「既然不想多赚这锭银子，这位兄弟我劝你最好还是闲事休管，当作什麽也没看见，快些走人！再在这里磨磨蹭蹭，死不肯走，莫怪我手下不留情，让你从此伸不出手、开不了口！」
她下了最後通牒，不再客气。
「这情况一看就知道是你们不对，人丑就该怨天，何必找人家出气呢！」青年拉了拉手，作慵懒貌。「再说，路见美女有难，堂堂男子汉岂会重财轻色？要是传将出去，在江湖上哪还有什麽颜面？」
「你到底是谁？」耿四娘惊觉不对劲，打他初现身，就有一种奇特的违和感，一个寻常的叫化子，说起话来哪有这样的素养。
「一个路人。」
「哼！你是谁都好！这事没有你插手的余地！」耿四娘的脸越沉下了。「何况我与她之间恩恩怨怨你懂什麽？是江湖人就莫问寻仇事！」
「我是不知道你们之间有何恩怨。总之，你们这般作为我就是看不过去！」青年眼露锐光逼射回去。
「好！看招吧！」
耿四娘率众女在青年动手前抢先出击。几大招下来，只见他左挡右打，毫不吃力。
「果不是寻常人物！」耿四娘退至後头，咬着牙恨道。
「『蜘蛛女罗』！上！」
待她一发号，众女立即就冲往自己该在的阵位，准备使出她们集群力练成的绝招。长条密钢从她们手中飞出，只见百条黑链架空而出，密罗如网，任何待捕猎物绝不放逃，先前的司徒无娉便是因此被拿！
已有防备之心的青年当即闪避而起，轻功凌空，不见踪影。
「真是一群恐怖的毒寡妇啊！」
逃过捕劫的他现身树上，清淡的说。不知何时，他手上多了一把长剑。
「是冰凝！」
包括耿四娘在内，众女瞪大了眼。
「没错。」
他持剑腾空而来，铿铿！只见密钢黑锁一一被锐剑所破，所有持链的女子都被反击力所震开，摔飞在地。
「可恶的家伙！」
耿四娘恨恨的道。她苦心筹划多时的复仇计画，竟在最关键时刻眼看就要被一个路过的无名小子搅坏了！
她踉跄站起，再度耍动手中长链，要将链头往他胸前撞去，击得他胸骨俱裂！只见他不慌不忙，转动长剑，白光四闪，耿四娘的长链全被斩得七零八落，断成无数截。
最後他来到被缚的无娉之前。
「该办正事了。」
他用心的往她身上上下打量。
「近看果然很美呢！真是太好了！」
他向无娉眨眼，说着轻浮的俏皮话，随後用冰凝俐落地为她砍去锁身禁锢。对无娉来说，这个青年也是个完全陌生之人，他为何为救她而鼎力相助？对无娉眼里满满的疑惑，他只是笑了笑，马上又回头对付起重新对他发起攻击的耿四娘等众。
他冰凝在手，密链对他莫可奈何，加上他武功远在她们之上，就算众女联手也难以敌对。
「等你们道行修深点，再出来害人也还不迟啊！」看着一一被击倒的众女，他毫不留情地吐出辛辣的话语。想来他是把她们当作在深林山洞内修练的蜘蛛精了。
「为免你们造祸人间，看来我今日是不得不挥剑斩妖，好留世间一片清明！」
他言辞恫吓，高举宝剑，吓得所有女子缩成一团。
「不许杀她们任何一人。」
无娉此语一出，青年讶然地停下手，他搔了搔脑袋，便会意的向其他人喊话：「听见没？你们怎麽对人家的，人家大美人才不想跟你们计较呢！知恩莫忘报，有福当惜取，回蜘蛛洞里好好勤快修炼，百来年後，看看能不能修成正果，大家再见面聊聊。」
「要就把我杀了，少惺惺作态！」──耿四娘把这句话梗在喉间，几次就要气出，奈何情势比人强，为今之计是留得青山在。
「要逃命就快，正义的路人大爷我可是没什麽耐性的！」
事已至此，耿四娘她们忿恨的瞪了司徒无娉一眼後，立即左右搀扶，快速退去，身影消失在远处的夜色中。不片刻，原本嘈闹的林里只剩两人。
「冰凝还我。」
无娉向那青年索剑。
「喔？喔，对喔。」
他倒也乾脆，腆然一笑，马上将手中宝剑奉还原主。
她接过冰凝，并未多说话，默默的转身走回花锦所在。她翻身上马，立刻起镫。
「喂！喂！」
被抛下的青年朝她疾去的背影大嚷，她却头也不回。他拚命在後头朝她大喊：
「枉费我这样卖力，连声谢也没有！」
夜风才带佳人话至──
「谢谢。」
收到感激之语的他，似有所得的点头。
「是个好女人嘛！」
□
当她抵达白雉城城门口时又是一个深夜。一人一马连日奔驰，不三日赶了快千里的路程。
「白雉城」的「白雉」之名，为赌博用的木骰骰上花色刻图而来。骰上一面黑色，上刻牛犊；一面白色，上刻雉鸡，而谓白雉。白雉城内无处不设局，全城皆囊家，呼么喝六之声终年不绝，赌名响彻全国，城里以「赵大赌坊」为首的大小赌家有千家之多，然今日的白雉城不同寻往，昔日通宵达旦的景况不再，城里城外一片死寂无声，城墙内的人家更是门户紧锁，不敢掌灯，哪有从前的灯火通明。
夜色觑黑，城门外的一人一马，好似溶入暗夜中，看不清楚人与马的模样，只在薄弱黯星下，依稀可辨，人，是轻衣女子，马，是五花青骢马。
城门紧闭，城墙高围，尚有护城河环绕，要进此城，只有经城门一途。
望着紧闭的城门，无娉心中已有打算。
「等我。」
轻拍马背，无娉将花锦驱开她的身边。待花锦走远，好像早已预知即将发生的事，她按住长剑，等待下一瞬。
下一瞬，数十人从暗处掠起向她扑来。
刀光剑影、杀气腾腾。
这静谧阴冷全是虚设假象，早有上百之众埋伏一旁，伺机而动。
无娉提步跃起，不让任何人挨近她。
扑了个空的埋伏者们不肯放弃，第二击立刻接连出招，可是她依旧轻易闪过。全部人睁大了眼，看着轻功一流的司徒无娉踩过他们的头顶。
「可恶！」
她的身形太快，他们的眼睛根本来不及抓住她，一不小心，司徒无娉已消失在他们眼前，蒸发在夜色中。
「啊？到哪里去了？」
「到底在哪！」
众人面面相觑。
「在那里！」
终於，他们再度发现传说中的杀手司徒无娉。
她飞过护城河水，立足桥头。夜风凄凄，吹她衣袂飘飘，不似人间人。他们可以质疑她的强，却无法否认她的美。
「怕、怕什麽！抓住她！」
「上！」
彷佛是为了去除心底的无名寒意，众人齐声相互催动。
吆喝声中，她这才将剑缓缓出鞘。
凝冰之剑引下月光，清辉映人。知道的人无不知道，这潋灩之彩是死亡之光。
可惜世上多是无知之人。
轻一提足，她自桥上向水面跃下，发足真气，履水而来──