｢进门右转第一间。｣
小阎王迅速转开住处门那一刹那，牡丹摀着嘴冲进屋子，顺他指示的方向找到厕所。
｢呜恶恶──｣即使蹲在马桶前吐了几回，她依旧感觉头昏脑胀。右侧虚掩着的门，咿呀一声被推开。
｢给你。撑过前三个月，後面就轻松了。｣
她从小阎王手里接过毛巾和水杯，瞥见杯内水波荡漾，联想起快速晃动的路景，再度掀翻胃中酸浪。欲呕之际，体内及时生起一股暖意，令紧绷的身子得以放松下来，缓解恶心感，强烈倦意也随之袭来。
｢哪有人这麽驭云的！｣牡丹听见鹿韭借口发难。尽管说话有气无力，依然丝毫不客气：｢还以为又是你们灵界的拷问新招。｣
｢喂！等你要频繁往返两个世界就知道了。没别的事就让她好好休息。｣
｢话讲在前头，大情圣。灵魂是我的食物，吃掉的就不可能再恢复。｣
｢我知道。｣
｢明知没有意义，也不惜擅用魔封环冒罪救她？｣
冒罪？牡丹心中为之一震。想追问，无奈鹿韭却闭紧了嘴。小阎王眯起眼，微微笑道：｢当然仗着自己是阎魔大王的儿子啊！赌老爸能忍受硕果仅存的儿子，妄为到什麽地步。｣说完，伸手在她头上胡捻一翻。
｢走开！｣鹿韭恼怒挥打，却只险些擦过他早一步抽回的指尖。
｢还会晕就早点休息啊。失陪。｣小阎王已闪退门边，带着得意灿笑：｢为了避免不必要的麻烦，刚刚顺手施点小咒。对上司出言不逊，会被强制消音喔。｣
｢你……｣
这消音效果真厉害啊！牡丹心想。虽然鹿韭不断开阖着嘴，但别说听不见骂声，就连她此时的半点心念都传达不到。
而那些传达不出的心念，往往沉入梦中。在先前那个被结界包围的房间里，睡眠宛如泛舟，在意识之河中漂流。记忆为岸，梦中睁眼便上了滩头，用自己的心与眼，亲历人生残像。有时是雪中的自己，但更多时候是鹿韭的。
鹿韭似已叫骂累了，放下对身体的控制。牡丹五感重获鲜明，拖着疲惫身子，踉跄步入对门光亮房间，跌在已铺好的被子上沉沉睡去。
要过桥罗，要过桥罗。桥的尽头是哪呀？天神大人的宫殿哟。
系上红色腰带，供上酒，天神大人会满意吧。
走上桥罗，走上桥罗。来时的路在哪呀？传来哭声的彼岸哟。
戴上红花颈圈，献上刀，天神大人来引路哟。
已过桥罗，已过桥罗。迷路孩子去哪呀？去漂亮的好地方哟。
换上洁白衣裳，奉上肉，今後也会得神庇佑。
昏昧中，孩童齐唱的歌声由远而近。童音朝气饱满，拍手和着节奏，时不时发出咯咯笑声，驱散曲调原有的凄婉。稚嫩嗓音一遍遍地唱着，规律步伐随歌唱次数加快、越发紊乱，直到音量掩过歌声，忽然一声喝吆，跺地磅响，足音与歌声轧然歇止。
牡丹睁眼顾盼，周围却是一片漆黑，什麽人影都没有。不多久，黑暗渐明，浮出景物轮廓与色彩。这才知道，所处地点时逢黄昏，远方日轮逐渐没入层峦。四周栽树，状似巴掌的红叶迎风摇曳枝头，似与晚霞争红。然而叶红，仍艳不过几步外的鸟居，鲜红若血。至於祠堂，想来就在身後不远处。一道湿暖淌过左颊。以指沾看，似是眼泪。但比起泪，眼前摊开的两只手，却更吸引她的注意。掌心里，数不清的新旧疤痕交叠，几乎看不见掌纹。可是这双手并不属於自己。是鹿韭的吗？她想着，且为这伤曾带来的疼痛感到难过。
｢今天也是一样吗？｣轻柔女声在身後响起。
牡丹意识所附着的人没有回头，只是应声。对方走过来，并肩而立。从眼角余光里，瞥见来者是名纤瘦女郎。从右侧样貌来看，该是瓜子脸蛋、五官秀致的美人。
｢小蓟他们也离开好久了。｣女郎说。
｢啊。如果那两个笨蛋还在，就能一起分担了。｣牡丹认得口里发出的声音，确实是鹿韭。
｢阿韭，这个人的愿望是什麽？｣
｢他死前只想着再看一次夕阳。｣
｢……那眼泪，一定是因为余晖的光太刺眼了。对这样的我们来说，光，实在太刺眼了……｣
｢别说了。苇，王还在等我们……｣
｢我们已经输了！早就输了！从被俘虏的那刻起，一切就结束了！｣
｢闭嘴！｣
鹿韭转头怒吼，与女郎视线相交，令牡丹不由得一愣。被唤作苇的女郎右面
姣好，但以鼻梁分界，触目惊心的紫红疤痕结成一片蛛网，占据半张脸，伸入左眼窟窿，仅存另一只眼中怨懑横溢，与鹿韭对视不久即扭头愤去。
到底还要等多久？还要做这些事多久？
鹿韭无声咆哮突入牡丹心绪里。不甘、疑惑、瞋恨惊涌如涛，澎湃胸口。但即使心波趋缓，寂寞仍如砾石，随心绪起落琐琐作响。脑海中，浮掠过似曾相识的、素昧平生的各种面容。但一张张数不清的脸孔，只有相同情状──死。
死相也流转到苇的身上。在村人提着灯笼匆忙赶来，点亮祠堂内熄灭多时的灯烛後，鹿韭才得以藉着光，在後方树林找到气绝的苇。苇的遗容被丝帕牢牢裹着，没有任何发现者能够解开。牡丹透过鹿韭的双眼，远远看着村人，草草埋了他们所以为的异乡客。
宁可舍弃身为冥界人的骄傲，也要紧拥最後的自尊吗？
待村人散去，鹿韭蹲在苇那小小的无名墓石前想着。
｢愚蠢的家伙！｣鹿韭抓起一把黄沙，举至墓石顶上，自拳心缓缓流泻。｢愚蠢透顶……｣然而一阵强风吹散墓石上的末段沙流，她更抑不住珠泪迸垂。声声无助哽噎，深深夜里回荡无边。
……王！你究竟在哪里？
牡丹听见自己口里如是低喃。她却分不清那声音，究竟是鹿韭的，或是人界时的那个自己。黑暗再度笼罩，一切又将远她离去。
在这。令人安心的男性嗓音响起，她的手上传来温暖。
回来！那名男性喊着，话语彷佛在这片漆黑里投下光。她奔往声音的来向，光明逐渐在眼前扩大。
｢回来！｣
牡丹这才看清楚了，原来那盏白亮，是天花板的顶灯。灯下，两张脸担忧地俯盯着她。
｢小阎王？乔治？你们怎麽……｣
｢早上看你房间门没关，顺便来叫你起床啊。结果刚刚还在说梦话呢。再不起来准备，第一天上班就迟到了。｣小阎王说，松开方才握着牡丹的手，指指放在她床头的纸袋：｢帮你借了些衣服，先用着吧。我们去外头等罗。｣小阎王和乔治往房间门口移动。
｢对了乔治，你顺路，等等就拜托你带她上班。｣
｢可是小阎王大人！您也知道──｣
｢好吧好吧，我就牺牲回笼觉，送你们去。｣
｢不、不用了！我来就好！您就回房尽管睡。｣
｢……好像哪里怪怪的。算啦！这样最好。｣
牡丹等两人带上房间门，才突然想到不对劲的地方──为什麽她住的地方，这两人进得来！？
(待续)
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迷你番外(3)
｢小阎王，我想到个问题，你跟谁借女孩子衣服啊……｣
｢那个啊，我没有那种可以熟到借衣服的女性友人。若用买的，又怕你觉得我很奇怪。其实是托乔治跟他女朋友借的。｣
｢咦──！乔治有女朋友！｣
｢而且是美女喔。之前在我们单位里。乔治起初那句是提醒我，他有避嫌问题。｣
｢原来是办公室恋情啊，之前是乔治的工作搭档吗？｣
｢唉……我的义理巧克力帮他们牵红线。｣
｢啊？｣
｢给我的信件跟礼物，会先由秘书单位过滤和收发，包括义理巧克力。所以我只知道要准备多少份回礼，至於巧克力谁送的，其实我不清楚。她某年情人节送了巧克力给我，乔治转交回礼时，两个人聊着就投缘了。｣
｢哈哈哈──原来你比较会整乔治，是因为羡慕忌妒恨啊！｣
｢鹿韭！｣