『在南边的沼泽疑似有巨大的水怪出没，村庄也有人因此失踪，让村民们害怕地无法靠近，十分困扰。』Ｓ级委托单上这麽写着。
所谓的Ｓ级任务，就是被公会认可的Ｓ级魔导士才可执行的任务。
身着铠甲的红发女子接下了任务，只身前往。
＊
这个村庄像是个部落，座落在森林深处，居民有着相近的服装、配饰以及图腾。
「谢谢你接下这份委托。」矮个子的老村长和蔼地笑着。
她点头示意，表示这没什麽。
从团团围住的人群中跑出一个年幼的小女孩，她是最在意这次委托的人，「……请你一定要救回我爷爷！！」女孩揉着红肿的双眼，哭道。
「嗯。」
她离开了村子後，来到了居民说的危险地带。
坑坑洼洼的泥地湿滑得让人站不住脚，湿气重得散发出混浊腐臭的气味，这块雾气蒙蒙的沼泽湿地被称作屍骸的坟墓，只有熟知地形的当地居民走的出去。
踩在泥沼上的每一步像要沉了下去，看样子，得要加快脚步才行。
在切开满满的荆棘及藤蔓後，来到了布满沼气的广阔沼泽，也就是委托人指的地方。
黏稠的沼泽中浮出一个巨大的身影，散发着危险的气息。
红发女子使用换装魔法，速度快得让常人看不清楚，一瞬间便换上了天轮之铠，并在她说道「天伦‧撩乱之剑──」时以复数的剑进行连环攻击。
既强大又美丽，犹如凛然绽放的花。
那就是，她所憧憬的人，艾尔莎。
发楞的泥怪在一瞬间回过神来，躲过了所有的攻击，一边挥着双手，「等、等等，艾尔莎！是我啦！」
稚嫩的声音在沼泽湿地回荡。
「水龙的波澜──」可以净化万物的水之灭龙魔法围绕着泥怪自身，在周围掀起一波又一波的波涛後，巨大的泥怪变得娇小许多，露出了橙红的发丝、水蓝色的眼眸以及左手臂上妖精尾巴的印记。
她是在妖精尾巴中实力强大但仅次於艾尔莎的Ｓ级女魔导士，夏澄‧梅雷迪思。
「夏澄？」
「艾尔莎，呜，我好想你！好想公会的大家！」泪眼汪汪的夏澄扑向了艾尔莎。
「先不说那个，为什麽你会在这里作乱？」没错，艾尔莎更关心公会成员在外面捣乱的事。
「……不是这样的，我只是在回公会的途中出了点小事……然後被当作怪物了。」
这一切都要回溯到几天前──
在ＳＳ任务中夏澄受了重伤，强韧的意志力支撑着她伤痕累累的身体，好不容易才走到马格诺利亚邻近的村子附近。
「伊娃妮，如果我快睡着了就拿这个敲醒我吧。」因为，现在还不能睡着。夏澄不知道从哪拿来一颗尖锐的岩石。
「不行──」伊娃妮夺过岩石扔向远方，「你难道想让伤更严重吗？！」真是的，真让人省不下心。
很久之前夏澄也是像这样受了重伤，因为当时太过疲惫，一个不小心就在洞窟里长眠了一阵子。
後来因为太过频繁发生，所以她们加以分析做出了总结──夏澄的体内有个规律的机制，在她受伤之後，一旦放松下来，机制会为了有效治癒，让被破坏的细胞能快速修复，而强制让她进入睡眠。至於睡眠时间是取决於伤的严重性。
若是在这个时候睡着的话，会很危险。
「……不能睡着，要赶快回去。」
现在的她步伐蹒跚，已经好几天没闭上眼好好睡个觉了，每次一眨眼就感觉自己快要到极限了，可是，不行呐，要赶快回去大家身边，那个，温暖的归属。
「爷爷，爷爷，你看那边──好恐怖──」小女孩拉着拄拐杖的老人，害怕地指向沼泽的另一边。
眼睛充满了血丝闪着厉光，嘴边长着利牙，形状异常的耳朵酷似人鱼的耳朵，一个身着破旧布料布满血迹的怪物。
「小光，不要害怕……没事的，爷爷会保护你。」老人这麽说着，牵着女孩的小手，赶紧的小跑起来。
声音很细微，但是她确确实实听见了，目光一撇，发现对面出现的一对祖孙。
「呐……」
发觉後头传来的声音，老人拄着拐杖，觉得自己已经跑不掉了，轻轻地推着女孩的背，「小光，你赶快跑吧，爷爷走不动了。」
女孩失声哭了，闭上泛出泪光的眼，转身跑了。
但是之後，怪物并没有对老人做什麽事，一切都是误会。
「……老先生，您的脚受伤了吧。」
怪物像是恢复了意识，全身上下的鳞片、利牙、爪子及酷似人鱼的耳朵都在光芒中渐渐退去。
她蹲在老人身旁，看上去有些疲惫的双眼带着澄澈水光、柔情似水，盯着老人的脚踝。
「……啊、嗯，走起路来很疼……」
她的手轻轻放在老人脚上，散发出温暖的水光，看起来毫无伤痕的脚忽然溃烂发黑，注意到老人不适的神情，她轻声说道「请忍耐一下。」
接着，水光慢慢覆盖过发黑处，逼走了毒，老人的表情才逐渐转好。
「……真、真不可思议，我的脚居然不疼了。」老人堆满皱纹的脸上洋溢着喜悦的笑。
「你的脚之所以会痛是因为长期接触沼泽，被沼泽的毒气侵入，以後要多加注意哦……」她也笑了。只要看到别人的笑容，自己也会感到欢喜。
只不过，因为长期没有睡眠又加上过度使用魔力，她昏过去了。
为了表达谢意的老人决定看顾着她，直到她醒过来为止，所以就一直没有回去村落。
＊
艾尔莎如委托人所求，带着老人及元凶回去了。
见到老人回来的女孩兴奋的跑过去，「爷爷！」
「……小光！」老人抱住女孩，开心地笑着。
居民对此也感欣慰，围了过去。老村长走到艾尔莎面前，笑道：「谢谢你帮助我们！这是说好的报酬。」语落，拿出了丰厚的酬劳。
「不，这个我不能收。」
艾尔莎回绝後，躲在她背後的夏澄走了出来。
「很抱歉，吓到你们了……」夏澄的声音听来怯懦，像是做了坏事的孩子一样，害怕别人指责，险些哭出来，「让你们一直处在惊恐中，真的很抱歉……」
「我们公会的成员闹出这件事，身为成员之一，我也感到抱歉。」艾尔莎也低下头，希望能平息这件事。
艾尔莎不单单只是拥有惊人的实力，在铠甲之下还有一颗温柔的心，这也是夏澄如此憧憬她的原因。
在凝重的气氛中，老人站了出来。
「该说抱歉的是我，很感谢你治好我的脚。」老人深深一鞠躬。
「也对，这是我们自顾自的误会……」居民们也跟着说着，「是我们没搞清楚……」
「都别说了。」老村长制止了两方的致歉，「的确是我们误会了，你们公会的成员也没有做出伤人的举动，甚至还治好我们的村人，真的很感谢你们。」
居民纷纷低下头致谢，景色相当壮观。
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最後，艾尔莎没有接下酬劳，直接带着夏澄回到了公会。
没有接受的原因是艾尔莎觉得自己什麽也没做，不好意思收，而夏澄也觉得这只是将功赎罪，治疗一事抵消吓人一事。
只是两人没想到一回到公会，又发生了大事。
「纳兹拿走Ｓ级任务委托单？！」夏澄惊道，「果然，还是一样很积极向上呢！」随後露出了欣慰的笑。
「不对──重点不在那吧──！！」众人吐槽道。
「……会长，我去把他们带回来。」艾尔莎表情相当严肃，冷酷的神情像是要处决破坏公会规定的人。
夏澄忽然担心起纳兹等人的安危，「呃……我、我也去吧！人多好办事！！」
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呜呜，终於动手写完了好感动，之前一直在想怎麽下手(*ﾟーﾟ)
接着就是要去迦尔纳岛罗～
※夏澄真是天然的孩子。
（完成日期：2018/07/27）