尼罗被粗鲁地丢进阴暗的地牢，里面除了锈迹班班的铁门外，只有一扇三尺高的狭小窗户，透出点点月光微晕。
地板既潮湿又冰冷，而尼罗不仅被封住了元力，手脚也被绑着，看起来毫无逃脱的希望。
尼罗就躺在那里，一动也不动，像是死了般，直到守卫打着呵欠离去都不曾挪动分毫。
他是狼人，天生的嗅觉与听觉就比常人敏锐数倍，他贴着地板，在幽暗之中细数着在附近走动的脚步声与交谈声，这真的非常困难。
也许是因为是吸血鬼的关系，吸血鬼长年不喜阳光，在永恒的黑夜降临後，可说是他们的狂欢派对，低阶的吸血鬼族再也不用在白天时委屈自己变身成蝙蝠了。
然而就算吸血鬼维持人声，他们走路时也几乎没有声音，好在不论是任何种族，只要是活的，身上就一定有味道。
潮湿的霉味让尼罗一开始有些难以辨认，但是过了几天，他就已经将附近的守卫路线闻清楚了。
他被捉来时，因为是要献给密西亚继承者的礼物，所以并没有受太严重的伤，这算是不幸中的大幸了。
过了一周後，他还是躺在原地，只偶尔翻个身，守卫连看守他的兴趣都没有了。
毕竟，兰德尔大人没开口，妄自揣测而虐待或是优待感觉都是自己找死，那便扔着让狼人自生自灭吧。
尼罗经过两周的观察後，趁着守卫来送饭时，变回了原型，一只毛色相当漂亮的狼。
之前他都是在手脚被缚住的状态下进食，尽管屈辱，但是非常情况也没办法顾自尊太多。
这匹狼在变身时就把身上的绳子给挣脱了，攻击来得措手不及，守卫愣了两秒，就是这两秒，尼罗已经从守卫旁的缝隙窜了出去。
「来人！」守卫被吓得魂飞魄散，他不是怕狼人，而是怕兰德尔发现他们居然连一只狼人都能看丢，那死法恐怕就不会太好看了，「把他拿下！」
狼人的速度非常快，他一路冲出地牢范围，来到古堡的走道，前面已经有一窝蜂的蝙蝠在堵他了。
但他速度丝毫不减，反而越来越快，看上去似乎要拼个鱼死网破。
众人屏住气息，不知这狼人憋了什麽大招，不敢大意。
但尼罗在冲上去的前一刻身形往外一撞，撞破了窗户玻璃，直接滚到了古堡外，急遽坠落。
「别让他摔死了！」带头的守卫喝道。
开什麽玩笑，狼人要死可以，可千万不能死在逃狱途中，兰德尔大人最烦猎物自己把自己搞死了，那他们连带也要倒楣了。
尼罗心念一动，对方不敢杀他，这是大好机会！
他在摔到地面时藉着巧劲翻滚了好几圈，试图降低冲击力，尽管还是骨折了，不过还能跑。
於是尼罗跑起来更加卖力了，气得守卫直跳脚。
「之前从巫族抢来的麻醉剂呢？！」带头守卫狂吼，「快给我把他打晕了！」
「兰德尔大人拿去射妖精族玩去了。」另外一名守卫苦着一张脸答道。
「……好吧。」带头守卫坚强地抹了一把脸，「没空陪这狼人玩过家家了，废掉他的手脚吧。」
「挺有趣的嘛？」
「哪有趣了！」带头守卫跳脚，一转头，就看见兰德尔高深莫测的微笑，顿时吓成了结巴：「兰、兰德尔大人……」
「他自己跑掉的吗？一气呵成？」兰德尔摸着下巴，兴致浓厚地问。
「属下看守不力，但属下必定将人拿回来！」守卫哆哆嗦嗦地说。
「那就不用了。」
咦，不用？
「我亲自把人捞回来。」兰德尔说，随即化为一阵黑风，朝那还在死命奔跑的狼人席卷而去。
＊
当尼罗被抓回来时，其实他也不怎麽意外。他也没奢望第一次逃跑就能成功。
唯一出乎他意料的是，兰德尔居然会亲自出动抓他。
他没重要到需要兰德尔对付吧？
确实是，但是在这古堡之中，只要是兰德尔的东西，就必须毫发无伤，除非是兰德尔亲自动手，不然没人敢动。
而这些东西，恰好包括了献祭上来的各种活祭品。
如果尼罗今天是被其他吸血鬼抓来玩乐，而不是献给兰德尔的话，他恐怕连地牢都进不了就会直接被玩死了。
想通这层关系後，尼罗开始考虑要不要从兰德尔这里下手了，毕竟，这位看起来喜怒无常的吸血鬼主人，似乎对他有了迟来的兴趣。
「说说，你是怎麽辨认路线的？」
「听跟闻。」
「狼人的天赋啊。」兰德尔勾起嘴角，「行吧，看不出来你这麽能忍。」
他说的是谋定後动，被捉进来的家伙不论是什麽种族，都鲜少有一开始便能忍住逃狱冲动欲望的。
尼罗被兰德尔抓回来以後，身上没有绳子，但因为如此，他更加不敢乱动。
兰德尔身上有一股久居上位者的气势，跟他身为雾金狼人继承者不同，那是一种古老悠远的传承气场，就算是同为吸血鬼，仍有不少同类对此感到畏惧。
「在这麽多俘虏中，你是逃得比较远的，至少没人直接跳窗。」兰德尔说，优雅地拿起一支高脚杯，里面新鲜的血液随着他微微晃动的动作闪出光泽，「这样吧，我们来玩个游戏，如果你赢了，你可以获得自由；但要是你输了……」
尼罗静静看着兰德尔，并不接话。
「输了的话，你就永远成为我专用的血袋，也就是储备粮食，如何？」
＊
「紫堂，你这次要跟着一起去呀？」金问道，「虽然是徵兵制，不过一些古老家族不是可以优待减免吗？」
「金，别说得那麽容易。」紫堂无奈地说，「我不成材，父亲不会为了我去要这个减免名额的。」
「怎麽会，我还是觉得你可以试试看。」金不赞同地说，「你又不想去。」
「这也没办法啊……」
自从冰牙王族开了一个紧急军备会议後，便开始在民间徵兵了，基本上只要是好手好脚的青壮年，基本都会被编入军队接受训练。
此制度实行有年，原先只针对冰牙精灵，但这次由於特殊事故，针对的是在此土地上落居的所有种族，自然引起了一些反弹。
有想夺回故居的，自然也有支持偏安一隅的，後者的反弹尤其剧烈。
而为了平息这种骚乱，此次连冰牙王族都会出动。
「听说冰炎殿下这次也在出征之列？」紫堂压低声音，悄悄问道。
「对啊，还是他自己请愿出战的。」金说，摇头，「格瑞也要去，但是我想他爷爷不会答应的。都是皇孙，至少要有一个留下来。」
「你说得也没错。」紫堂说，「但是如果格瑞殿下跟冰炎殿下一起出征的话，感觉比较安心啊……」
「什麽啊，紫堂。我也会一起去的！」金不满地抱怨，「难道我一起去你就不安心了吗？」
「不是的。」紫堂连忙安抚，「金当然也很强……但就是……怎麽说呢，应该说是士气吧？如果有冰牙王族的人一起同行，那大家的士气就会比较高昂……」
金看起来没被说服：「我知道格瑞很强，但我也很强呀。我的元力可以做好几种变化呢。」
说起来，金没有固定的元力武器，不像冰炎的元武烽云凋戈或是格瑞的元武烈斩，都有其固定的基本型态。
金的元力是直接将意念凝聚成实体的，可塑性极强，紫堂有时都怀疑金是不是哪个古老家族在战乱时沦落在外的子孙了。
毕竟这天赋太特殊了。
「金，你不懂我这种天赋卑微的人……父亲他也许还想着我要是死在前线上就能换个继承人了。」紫堂叹气，这就是他跟金合不来的地方，金本身就闪耀着自信的光芒，就算是孤儿也没因此自卑过（毕竟战乱时代孤儿太常见了，一点也不特殊），反而显得才能特别突出。
然而他这种受家族庇佑，有父有母的人，却相形见绌了。
紫堂家历代都以召唤师见长，但是他长到现在这麽大，仍旧只能召唤出三个除了做家事外，一点武力值都没有的小巴达。
「什麽啊，又这麽说。」金不高兴地说，「对啦，我真的不懂，你为什麽要这麽看不起自己。」
紫堂张口欲辩，金却像旋风一样一溜烟不见了。
金是真的生气了。
紫堂握紧了拳，不甘心地望着天空，试图把溢出的眼泪逼回去。
看不起自己？
金说得倒是轻巧，如果可以的话，谁愿意看不起自己？
但是天赋差距就是摆在那里，不论他怎麽努力，他永远都追不上！
他也想要力量、想要变强啊！
金怎麽会懂这种永远落於人後的痛苦！
＊
微风徐徐，吹拂着少年金色的发丝在空中飞扬，就算被黑夜垄罩，格瑞还是一眼就辨识出那抹似乎永远不会褪色的金色。
「金，下来。」他皱眉道，「不要倒挂在树上。」
「有什麽关系，反正三王子也常这样呀。」金一点都没被吓到，继续任性地让身体悬空倒吊，背对格瑞。
「你又出什麽事了？」格瑞叹气，「金，即使倒挂也不能让眼泪回流的。」
金抿抿唇，支撑身体重量的双脚倏然一松，了解发小的格瑞顺势接住了他，把金抱了个满怀。
「我才没流眼泪！」金把头埋在格瑞胸前，闷闷道，「我只是不高兴……我不想你跟紫堂一起去前线，如果你们……明明我就很强了，为什麽紫堂还要说有你跟亚的话才能提振士气这种话？紫堂也是，他明明就可以回家，不用去前线的……」
格瑞轻拍着金的背，任他继续碎碎念，也不言语，只是沉默着提供安心的拥抱。
一直到金终於平复下来，格瑞才开口：「跟紫堂吵架了？」
「不是，我只是……可能刺伤紫堂了。」金将头垂得更低，「我原本是希望他可以不用去前线，结果紫堂又说他不成器父亲不会管他，我就……」
「紫堂有潜力，你是想告诉他这一点吧。」格瑞淡淡地说，「金，妄自菲薄的人，不论再有潜力都是白搭。」
「可是我知道，紫堂其实很强的。」金辩驳道，「我就是不喜欢他不把自己当回事的态度。」
「嗯。」格瑞将下巴搁在金的头顶上，一手摸着金毛茸茸的脑袋，「但是你改变不了他的想法。」
「大概吧。其实我有时候甚至觉得，就这样平平安安生活也不错。」
金抬起头来，深深地望着格瑞那双平静的紫眸。
「格瑞，你想看太阳吗？」
「当然。」格瑞说，「等我们从鬼族中夺回故土，就能见到了。」
金笑了起来。
「没错。」