点按密码的手指灵活舞动，维恩搭上直通地下三十三层的透明电梯，即使高速坠向地心，电梯内部的人仍旧如履平地、毫无不适。
五秒後，高亢的「叮」一声，她看见门外抱着一尘不染的实验衣和日程表的孪生助理。
「您晚到了两分钟。」
一头乌黑短发，模样斯文俊秀的青年推着黑框眼镜，他拾起沾满墨水的笔尖在抵达时间一栏写了「晚到」一词，不苟言笑的神情就像万年肥皂剧一样无趣。
「斐，注意你的礼貌！」在旁的女子不满的低声警告他。
「没关系的，楺依，我的确在来的路上出了点麻烦。」
维恩微笑安抚长发及腰的女子，她灰蓝色的眼瞳和晚她几分钟出生的弟弟如出一彻，明明都穿着相同的实验衣，两人外貌如此神似，性格却恰恰相反。
「斐再不笑，幸运会飞走的。」维恩富含深意的看着他，心情不自觉亮丽起来，库山也曾这麽说。
「走吧，我可不希望打卡时间迟了。」
「是，维恩院长。」
名唤斐的男子魅惑的勾勾唇角，就算只是遵循上级命令而展露的职业笑容，依然能够引起众多少女们的尖叫。
「院长早。」
「院长早安！」
凡是维恩经过的地方就会传出此起彼落的问好，她以淡淡点头作为回应，各种赞叹和仰慕悉悉窣窣传入耳里，身後的斐忙着替她换下大衣，楺依则将她漂亮的长发紮成一束赏心悦目的马尾。
刷过识别证核对身分，沉重的气密门嗡嗡震动滑开，维恩进到自己统领的开发部，数十名研究人员有条不紊地操作精密的仪器，两侧空间排满数列大型培养罐，里头放着珍贵的休眠活体或是新生成的器官，绿色的培养液从底部不断冒出密集的泡泡，上头的粗大管线全都嵌入挑高的天花板。
「今天的预定行程是？」
直直走到最里面的个人研发室，维恩透过墙上装设的脸部辨识，解锁由钛合金打造的巨大自动门，极具未来感的金属色办公桌椅和各种天价的研究设备跃入眼帘。
「待会要审查第一三四八期研究员对於海楼石分析提出的论文，十点要与各分区负责人开会，研讨最新的开发进度。下午两点要和贝卡帕库进行每个月一次的会面，结束後您可进行短暂的自由活动。下午五点半按照惯例是执行元帅交代您的研发计划。」
手里的纸页沙沙摩娑，斐以优美的声调口齿清晰的朗诵逐条要点。
「爷爷的事就不必再提了，我自有分寸。」维恩瞥向镶在右侧墙壁上的巨大数字和指针，挥手示意他们退下。
现在时间七点五十九分，还有一分钟。
「遵命。」案前的两人异口同声，鞋跟敲得光滑的大理石地面喀噔作响。
终於剩下自己一个，维恩陷入舒适的办公椅内，盯着规律移动的秒针，收拾心情准备开始一天的忙碌。
刚来这里她什麽都不会，最擅长的就是纸上谈兵，幸好她遗传到恶魔的高智商，加上某人的稍稍指点──
「哎呀，看你倒是一副很悠哉的样子。」
放在桌上的小影像电话虫无预警投射出一张清晰的男性脸孔，他修长的手指正把玩一只毛茸茸的小白鼠。
「我没记错的话，我应该下午两点之前都看不到你才对，贝卡帕库。」
萤幕里的男子将满头银丝梳理得俐落有型，露出饱满的额头，鲜艳的血眸像狼一样充满了光，直勾勾的对着她笑。
「不要这麽固执嘛，『院长』。」
维恩厌腻的别过脸，不想看见那张和年龄成反比的冷酷眉眼，更不愿看到和自己一样缺乏光照的苍白肌肤。
贝卡帕库和自己一样，都是恶魔的後代，差别在於他是道道地地的纯种，自己则是混血。打从三年前见到他的第一眼，彼此就已心知肚明，除了自己，所有人都被他蒙在鼓里，要不是自己强忍着想把他撕碎以报改造计画之仇的冲动，不然哪里换来如今的和平。
「你最好长话短说，我还有事要忙。」
「放轻松点，这只是一通突袭视讯，这次的会面我是不会──」
门「唰」地滑开，稍早离去的双胞胎现在一前一後推着沈重庞大的四层书架走了进来。
贝卡帕库注意到愚蠢双人组，舌尖一转。
「──是不会希望您的『答案』让我不满意，请您要好好记住这点，院长。」
他不带感情的微笑，切掉发亮的画面，萤幕瞬间收缩成一个小黑点消失不见，电话虫垂头丧气的闭眼。
「抱歉，我们打扰到您的谈话了。」
「无所谓。怎麽这麽多论文，我不记得我要他们一人交这麽多份阿？」
「元帅怕您无法负荷开发部的产量，又提高了两千个名额的上限。」斐从最高层最右边抽出第一份，整齐放在她的桌前。
「真是头痛，开发部根本不需要太多……也容纳不下这麽多人，不但浪费资源，分配人力也要花上一段时间，爷爷究竟在想什麽……」
维恩草草翻了几页便扔进碎纸机里，「把我开的一百个名额拿来就好，剩下的全部不用看了，把他们赶出去。」
「院长，元帅追问的话──」
「就说我的科学院不需要整天只会做白日梦的寄生虫，况且以现在的人力来说我很满意。」
「是。」
「还有，帮我转达给贝卡帕库，今天的会面取消，我身体不太舒服。」
斐和楺依这对龙凤胎互看一眼。
「您不舒服就不用勉强自己，开发部有我们帮您撑着，贝卡帕库也会代为掌管院内的大小事，您无需如此操心。」
见自己可靠的左右手那麽担心自己的身体健康，让她反而不好意思说白。
「没事，等等不是还有会议要开吗？去告诉他们时间提前到九点，让他们早做准备。」
「遵命。」
维恩叹了一口气，斐和楺依都是一路陪她走过风风雨雨的忠心下属，她却不能对他们坦白……也无法坦白，如果他们知道自己追随的是混血恶魔，而叱吒多年的贝卡帕库更是恶魔中的恶魔，不知做何感想，会不会害怕？
刚才贝卡帕库打来的电话是要取消每个月例行，也是唯一一次的会面，为了就是避免双方见面闹得不愉快，要是打起来不只科学院化为废墟，恐怕连马林福特也难保完整。
恶魔是极端孤僻的种族，贝卡帕库就是要自己少烦他，所以才把院长一职当作烫手山芋丢过来，才不是对外宣称什麽没有她就不行这种话。
「可恶的贝卡帕库……」
维恩喃喃碎念，开始翻阅叠得方正的论文堆，再无一例外的一一丢弃，不知不觉已经过了快一小时，她也丢了九十七本看起来厚厚一叠其实没什麽营养的文字，她厌烦的拿起倒数第二本，先是了无生趣的随便看看，直到手指滑过尾页时，双眼不禁瞪大。
「这是……」
再三确认这个前卫的理论有尝试的价值，维恩赶紧将其单独抽了出来，她正苦恼要怎麽助库山一臂之力，有了这东西，说不定能在九天後的庞克哈萨德派上用场。
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「那麽，今天会议就进行到这里，散会。」
时间临近中午，秉持着不让属下饿肚子的良好原则，维恩准时的关掉影像。
人潮携携攘攘往门口流动，扇形的会议厅很快只剩下坐在主位得维恩和随侍在侧的助理们。
维恩揉揉有些酸疼的太阳穴，强烈的挫败感涌了上来，每次只要碰到鬼蜘蛛就没一件好事发生，她本来就对那个阴险的男人没什麽好感，这下讨厌指数更大幅成长。
「院长，您午餐想吃些什麽，我去买。」不会错过院长细微的表情变化，斐抢先姊姊一步开口。
自尊心比天还高的斐居然自愿担任跑腿，这让维恩大感意外。
「斐，这是我的工作！」楺依见状连忙挡住弟弟的去路，就怕一不小心被他溜掉。
「今天就算我帮你好了。」斐不在乎的耸肩，对他来说，只要能让院长打起精神，要他上刀山下油锅也愿意。
「我没胃口，你和楺依一起去餐厅吧，我想回研发室睡个觉。」即时扑灭两姐弟一发不可收拾的战火，维恩收拾好手边的物品走到门前。
门前有个大惊喜正等着她。
「库山？」澄澈的眸染上点点笑意，为首的她完全没想到远在夏波帝的男人会在这里。
「青雉上将好！」楺依露出友好的笑容，斐则低着头小声咕哝。
「你们要去吃饭吗？」他举起手打个招呼，关切的看着维恩。
「报告上将，我跟斐要去餐厅，院长想回研发室休息。」
「你们去吧，我陪院长就行了。」
握上冷冰冰的小手，库山放慢脚步，就怕她走得太急。
「嗯。」斐闷闷不乐的拉起亲姐姐的手，低头快步离开。
「我说过很多次要注意礼貌了吧，斐！」
被拉着跑的楺依一边训斥突然怪里怪气的弟弟，一边回头向院长和上将道歉。
「没想到凡事要求尽善尽美的斐也有孩子气的一面。」
看到那个男孩反常的举动，库山知道他有了倾慕的对象，和初识小恩时的自己差不了多少。
「他只是看到你，觉得紧张罢了。」
维恩悉心感受右手掌传来的温度，他的现身宛若温暖的太阳，驱散了盘据於心的乌云。
「看到这麽大一个护花使者，他是该紧张。」库山扬起嘴角，捏捏她小巧的掌心，成功惹来女人一阵脸红娇斥。
他喜欢她的率性不做作，跟其他千方百计想接近自己的女人不一样，这也是为何他对小恩如此上心的原因。
「你不是说下午才回来吗？」
无视於周遭紧凑的工作步调，两人漫步在两侧都是玻璃的空中走道，底下不时传来机械尖锐的运转声。
「楺依告诉我你的身体不太好，我就马上赶来看你。」
「她一直都是这麽贴心的部下。」
维恩轻轻点头，望着下方繁忙的制造工程，贝卡帕库正站在某个巨大金属复合体旁指挥搬运零件的研究生。
那是他长年以来的心血研究──人间兵器，又称「和平主义者」，其原型是来自於绝对服从政府命令的男人，王下七武海「暴君」巴索罗谬·大熊。
注意到有人在看他，长相英俊的贝卡帕库昂起脸露出公事化的浅笑，眼里却连一丝情感也没有。
「搞不好她是想见我一面才把我叫来的。」库山豪爽大笑，拉回女人的视线。
「你少作梦。」维恩板起美丽的脸庞瞪了他一眼，灵气的双眼充满独占的意味。
她霸道的模样令库山笑意更深了，他就是喜欢她这点。
进入她专属的天地後，他贴心的替维恩脱下白袍、摘掉发束，再帮她披上挂在椅背的海景大衣。
「科学院的冷气太强，尤其是你的研发室冷的像十二月的寒冬，记得多穿一点。」
「浮夸。」
报复性的用力握紧库山的大手，她偷笑的模样被他瞧着正着。
全天下最依赖的，果然只有你呢。