庄上终日无事，光阴流转，已是仲夏时节。这日卧龙阁来客，正与柴靖坐谈，正是锺万福。他起身一揖：「恭祝主公弱冠诞辰，愿主公得天赐良机，早成大业。」柴靖道：「叔叔不必多礼。关外诸士如何？」锺万福回道：「劳主公挂心，一切安好。」忽尔神色一凛：「宋军伐辽新败，杨业将军更葬身塞北；蜀地王小波、李顺乱起，如今方是内忧外患之际，奴才请主公动身汴京，多年成败，皆系於此间。」
柴靖心中一动，成人以後，他无不时时以复国称帝为毕生唯一所念，顿时热血上涌，心道：「爹、娘，儿子就要给你们报仇了。」敛一敛衽：「即刻雇车北上。」清风、明月忙整治行装，半个时辰後已在道上。
於是锺万福与柴靖在车上商议今後行止。两人多年筹谋，自有一番计较。柴靖亦将前些日子西湖边黑衣怪客一事说与他听，并问道：「叔叔可知这人与大周有何关系？」锺万福闻言并不十分惊讶，只淡淡地说：「届时主公自会与这位贵人照面，奴才不便擅自多言。」
十多日後，进了汴京城，四人身上换了素衣缟带，循路而去，终於停在了一户大家门前。门匾上写着三个大字：郑王府。柴靖强忍情绪，拉起门环扣了三响，不久一名家仆迎出，他便解下颈间金锁片道：「请把这个交给老夫人。」那小厮一愣，说道：「王爷去世後，西宫娘娘便不问世事，如今在松岗观修行，法号玉清仙师。」柴靖早已探知此节，不过仍作不知，与锺万福对望一眼道：「既是如此，那便请交给王妃，她自会传我相见。」小厮虽略作迟疑，但见来者仪表不凡，便唯唯答应。那金锁片上刻「柴」字，柴氏子孙皆於出生後获赐；柴靖母亲阮氏虽无名分，亦不致使他无法认祖归宗。後世史册有载：「七年春，迁恭帝及符后於西宫，易其帝号为郑王，而尊符后为周太后。」下人不愿冲撞当朝太后，称「西宫娘娘」，应作是理。
少时，先前去传报那小厮匆匆走来，神色更添了几分恭谨：「王妃请公子进府一叙。」步入府门，见得雕栏画栋，金碧辉煌，一派贵胄气象。一花一木虽不比墨竹山庄之雅韵风流，却亦具巧思，柴靖心中冷笑：「狗皇帝表面功夫做得可足！」
柴靖站在正厅之外，主位上一中年女子丰腴贵气，自是他的嫡母郑王妃。只听得她「啊」的一声，失声道：「王…王爷，可真是你吗？」说罢便急急向厅门走来，柴靖忙跪道：「柴靖给母妃请安。」
郑王妃呆呆立在原地，半晌方喃喃道：「他去时，也是这般年岁……嗯，你是像极了你父王。」她一声太息，勉强一笑道：「孩子，你我相认便是佛缘，且坐下说话。」於是分别就座，侍婢看茶。
郑王妃问道：「孩子，这些年你孤身漂泊，定受了不少苦吧罢？你既知自己身分，怎不早来王府？」柴靖黯然：「儿子二十年来与生母相依为命，母亲不幸身染顽疾，离世前嘱托儿子投奔於郑王府，那时方知儿子并非无父孤儿。」郑王妃一瞥，见他身穿孝服，双目微肿，登时恍然，接着又问了些生活琐事，柴靖自预备有一番说辞。
郑王妃向柴靖招了招手，道：「孩子，你过来。」便握住他瘦削的手说：「我没有自己的儿子，令你父王一脉绝後，实是莫大罪愆，我这便去求皇上让你继承爵位，今後我将你视如己出，一圆我俩母子之缘。」柴靖听她情真意挚，顿生亲近之意；他自幼丧母，今日乍享母爱温存，怎不心生孺慕？便道：「儿子当承欢膝下，为母妃尽孝。」郑王妃动容，当即流下泪来。
这时外边走来一宫装男子，微微一笑，尖声道：「皇上有命，召见郑王之子柴靖，与王妃同面圣驾。」郑王妃福身领旨，那太监续道：「奴才便在此等候，还请二位从速，莫让皇上等急了。」柴靖见郑王妃脸色无奈，心下不快。他早料得府中下人必有许多宫中眼线，这才故意入府恢复身分，引得皇帝注目，却不想消息走漏飞快，倒似府中上下早已无一不听皇帝号令。匆匆更衣，三人便即进宫。