若把王大哥和袁叔的证词串起来……「所以，昌明坊密道，至少在十九年前，一直是个运盐的枢纽？」鹭鸣看向王肃。
王肃点点头：「不错。王某以为，或许直到先右相死前，都还是。」
「按你的意思，自打老朱，哦不，先右相死後……」袁俊握拳抵住下巴，沉吟：「他们放弃了私盐买卖，转去，做了别的生意？」
「极有可能。」在一旁静默良久的李烨，突然将手搁上案几，指尖一下下敲击着。「王中舍，你可还记得，除了昌明坊宅院，密道的另一个出口在哪？」
「西市。」
「只有这一个出口吗？」鹭鸣一听，有些着急：「我听人说……」
「咳咳！」李烨慌忙咳嗽掩饰，瞪了她一眼：「哪来那麽多街坊卖私盐？道听途说的消息罢了，莫要再提。」
真是的，之前不是再三强调过，那个「王爷」的事儿，绝对不能跟不能透露吗！李烨眉心一拧，吓得鹭鸣不敢吱声。
「王某有十足的把握，那些私盐，仅流向西市一地而已。」王肃料定鹭鸣心生怀疑，不紧不慢地低头一揖：「当年，王某问过不下十位奴工，再三确认，出货口确实只有西市一处。」
如果此话当真，那麽，「也就是说，那些个工艺品，理应，也只在西市售卖，对吧。」袁俊微微後仰，盯着灯芯上跃动的火光出神。
「袁中舍，为何如此执着於那些工艺品？」李烨双手抱胸，目光直勾勾地锁住他：「莫不是那些器物，有什麽蹊跷？」
「啊，这个……」袁俊回过劲儿来，自觉失礼，向太子略一躬身，「正如殿下所言。嵩阳帮内曾有传闻，那批器物，的确不同寻常。」
他见李烨没有阻拦之意，继续说道：「当时负责监视的帮众里，总有一两个手脚不乾净的家伙，偶尔会私藏几只……」
可是，「据他们所说，顺来的几个金碗银碗，好像，都是赝品。」
「赝品？还是金碗银碗的赝品？」鹭鸣大惑不解：「就算他们敢卖，又有几个不要命的敢买？三品以下，不是禁止私藏金银食器吗？被人撞见的话……」
「不仅如此，」李烨摸了摸她的脑袋，示意她镇定：「大员府中的金银食器，也都得由朝廷登记在册。至於王府，更是只能用朝廷御批的器皿。」
怪诞。这麽说来，那些工艺品岂不是无法脱手？袁俊听他俩一番解释，也糊涂了。
王肃凝眉，稍加思索，扭头冲袁俊问道：「袁中舍，您可还记得那些金碗银碗的样式？」
「哦，对对对！」袁俊听他这麽一说，拍拍脑袋，顿时恍然大悟：「那些赝品上的纹样，如今并不常见，倒像是百余年前的古物。」
所以……李烨小声嘀咕了句：「装作古董出售？」
如此一来，将赝品藏匿在昌明坊的确是个绝佳选项。毕竟来来往往的都是流民、乞丐、不法之徒，即使叫官府查出来，也只当是不良小贩囤货罢了，不会彻查。
「但这也行不通吧。」鹭鸣摇摇脑袋，手一撑，腮帮挤得眼睛都眯了起来：「去西市买卖？那可是不良人严查猛打的重点区域，别说卖赝品，就是拿赝品出来显摆，都足够进县衙喝茶了。」
事到如今，倘若不深入西市，怕是想破脑袋也找不出头绪。王肃见李烨和鹭鸣愁眉不展，垂头谦卑一揖：「若是二位殿下不嫌弃，王某愿代为效劳，前去西市和密道查探一二……」
「袁某亦是如此。」袁俊顺着他的话，也是一揖。
不过，李烨似乎另有顾虑。
「二位中舍的好意，本王心领了。」他闭上双眼，顿了顿，「只是，西市不比东宫。你们二位之前的主子，不管哪个，都没那麽容易防范。更何况……」
李烨拾起细签，稍稍挑了下灯芯，火光瞬间明亮了不少。
「他们，也没少向我打听右春坊的空缺。」
王肃和袁俊顿时噤声，诚惶诚恐地点了点头。至於调查西市，太子殿下话都说到这份上了，他们更是不敢再提。
「行了，二位中舍请回吧。」李烨如释重负般叹了口气，放下签子，「今日这屋里的事情，切记……」
「绝不透露半分。」「很好。」
……
二人离去已经快半盏茶的功夫了。眼见着灯芯越烧越短，但李烨还是呆坐主案，没有要离开的意思。
「夫君？」鹭鸣扯扯他的衣袖，小心翼翼：「咱们也回去吧，天黑了。」
「……再陪为夫坐会儿，好吗。」李烨牵起她微凉的小手，仔细捂住。
他这麽一筹莫展的样子，还是头回得见。鹭鸣心里又憋屈又自责。
假如之前在昌明坊能再多走几步的话，是不是就能拿到证物了呢？其实也不用走太远，弯腰多摸摸，指不定周围就有藏货……
再看看现在的局面，唯一知晓内情的王大哥和袁叔，处处受人钳制，离开东宫便是自寻死路。但此事又不能委托其他人调查，不然，若是泄露给始作俑者，东宫易主，大概也只是个开胃小菜。
哎，千金难买早知道。鹭鸣软趴趴地一黏，靠上李烨的胳膊蹭了蹭。
夫君，我好没用啊，都不能帮上忙。
……没用。帮上忙。
咦？说不定，那些卖不出去的赝品，本就不是拿来卖钱的，而是……
幌子。
按他们铤而走险、贩卖私盐的操行，只怕，也是个大肆敛财的幌子。
若是为了敛财，那麽专门制成古董的样式，也就说得通了。
但是，收购古董的人，难道不会事先鉴定？嵩阳帮帮众都能一眼辨别的伪劣品，怎麽可能骗过收藏家。
除非……一个愿打，一个愿挨。
想到这里，鹭鸣顿时笑逐颜开：「夫君夫君，我大概猜到啦！他们呐，应该是藉买卖古董之名，行贿赂之实。」
李烨如梦初醒。
贿赂？对啊，怎麽把这茬给忘了！
仔细想想，自打十七年前，朝廷采纳林肱的建议，将「民产官卖」的战时盐制一举改为「官产商卖」，一本万利的私盐就再无市场。然而，盐政改革後，各地盐商须向朝廷缴纳榷盐钱，获得特批的售盐资质——盐引，方可批发官盐销售。
自那时起，朝中就总有风言风语，暗示那帮世家藉盐引批复之权，哄抬榷盐钱，并以数目有限为由，逼得盐商们不得不行贿打点。
可惜朝廷一直没能查到他们空手套白狼的证据。
好啊。
「小娘子！」李烨搂住鹭鸣又亲又啃,「你说你，是不是福星转世，特意下凡来保佑我的？」