邯昭咬下最後一口糖葫芦，边享用边忆着往事。
现在细想，兴许当时的申墨蓝是在吃醋，每次当他黏着申邑时，他便会突然现身。
「昭哥，你从方才到底在乐什麽？」
孟九欹不敢说，他简直笑的有够春色荡漾。
「睹物思人。」
「思谁？」
邯昭睨了他一眼，欲要启唇时，身後一道捎着喜悦的熟悉呼唤声，转移了他的注意。
「昭弟。」
邯昭赶忙回眸，欣然对上一双，同他这人一般温文儒雅的带笑双眸。
「敬甫兄。」他笑着步前，「你怎麽也在这儿？」
「我是受到应邀前来参加花倾宴，昭弟呢？」
「同你一样。」
孟九欹好奇的打量此人，细瞧他那俊朗好看的面容，及翩翩公子的气质，特别是那眼尾总带笑的眉目，颇为眼熟。
左思右想间渐渐有了头绪，他不确定的轻声问，「敢问这位前辈是否为兰山谷的韶敬甫？」
韶敬甫拿出白檀制的檀香扇，轻摇时天然馨香四溢，他露出莞尔一笑，「正是敝人。」
「晚辈失礼，竟没认出前辈来，我是怀沧盟的孟九欹。」
「我知道你是怀沧盟的少主，我们曾在你五周岁生辰宴时见过一次面，当时你还年幼兴许已忘了。」
闻言，孟九欹笑的更乐怀，「我一直很仰慕韶前辈，前辈学识渊博，医术更是精湛了得。」
邯昭紧接着道：「他便是那日拿伞的小姑娘，韶媗的父亲。」
孟九欹再睁大眼，「怪不得如此神似。」
「原来少主见过敝人小女？」
邯昭把来龙去脉简单说了个遍，韶敬甫先是大笑几声，接着拍了拍孟九欹的肩道了句，「那咱们这是萍水相逢，便是有缘。」
孟九欹笑眯了眼。
「我们至那间茶楼坐着聊。」
「行。」
他们要了个较为隐秘的包间，点了几盘茶点和一壶热茗茶，寒暄几句後便进入正题。
「敬甫兄何时抵达的？」
「约食时便抵达。」
接着邯昭简单把这次前来的目，以及同行者及所遭遇的怪事等等，简洁告知韶敬甫，除了蓬衿这事儿他选择先隐瞒。
只见韶敬甫愈听愈蹙起眉头，待邯昭道个段落，他才启唇说，「你怎麽会跟御烟宫又扯上一块儿？」
「说来话长。」邯昭啜饮一口茶，茗茶香气萦绕鼻尖，特别舒畅。
「昭弟，你明知我会担心你。」他轻声说。
邯昭垂下眼帘一会儿，再抬起时眼里尽是笑意，「谢敬甫兄的关心，但我已不是当年单纯无知的少年，自会斟酌故勿担心。」
韶敬甫凝望他半晌，最後只叹了口气，「有事，兰山谷永为你庇护。」
韶敬甫大他十岁之有，多年来他一直受到韶敬甫的照料，故两人之间的情感很深刻。
邯昭向来敬重、感谢他，唯独遇到申墨蓝他便自乱分寸，就连至交相劝，他依旧固执如牛。
毕竟那位，可是他思念成疾的师兄。
韶敬甫懂，他什麽都懂，就是因为如此才会一股怒气直冲脑门。
但邯昭话中之意便是让他勿插手，只得隐去不悦换上笑颜，韶敬甫恢复始终如一的带笑神色。
蓦然，外头响起孩童的朗诵声，三人赶紧挨至窗槛直望外头状况。
只见城里的孩童遭到控制似的，齐声朝城门方向重复大声喊道：「神临天下，握生杀权，一统寰宇。」
「这是怎麽回事？」韶敬甫敛下笑意，紧蹙眉头轻声问。
邯昭没有立刻接话，过了一盏茶过後，孩童这才回过神来纷纷散去，神色无异。
「这便是我还未道完的，幽篁城的异状。」邯昭放低声音道。
「愿闻其详。」
邯昭颔首，把方才的话语延续道完，不乏昨日竹林间所遇的高手。
只见他的眉头欲拧愈紧，神色亦愈加凝重。
他语带忧心的说了句，「看来今晚的花倾宴定有血光之灾。」
「我亦如此认为，再者，这位神究竟是何方神圣？」
他眼色暗了暗，「我担心旧事重演。」
邯昭明白他话中之意，他亦认同。
「前辈认为这些孩童是活人吗？」
「不确定，但我确实也没感觉到死者的阴气。」他顿了下又说，「真要说的话，我见这里的女子面色惨白，身上也比较感受不到活人气息。」
「以及城主所言亦有待商榷。」
孟九欹接声问，「还有其他派门应邀前来吗？」
韶敬甫颔首，「据悉这次邀请多为武林中人。」
邯昭轻叹一声，「无论如何，得揭穿这里的真面目。」
「昭弟有任何需要帮忙之处，我定赴汤蹈火，在所不辞。」他道的真诚。
见状，孟九欹不禁插话，「前辈和昭哥感情真好。」
「我们为莫逆之交。」韶敬甫笑了笑。
邯昭接着道：「敬甫兄总帮我许多忙。」
孟九欹颔首倒是没再多问。
待茶盘皆空後，三人便起身离开茶楼。
路途中，遇上了找来邯昭的申墨蓝。
两人一照会，尽管申墨蓝戴着面具，韶敬甫依旧认得他，顿时火光惊响。
「他为何会在这儿？」申墨蓝面如冰霜问。
「有缘自然相逢，怎麽？宫主大人竟是如此量小气窄之人？」韶敬甫宛若笑面虎，字字句句带利刃。
「然也。」申墨蓝不假思索，落落大方承认。
韶敬甫闻言，笑意僵在脸上。
邯昭见状赶忙上前打圆场，站至申墨蓝的身侧，露出歉然神情朝韶敬甫道：「敬甫兄对不住，我同宫主有私事要谈，得先行离开，余下的时间让九欹陪你。」
孟九欹双眸流露兴奋之情。
韶敬甫尽管不甘愿，却只能含笑点头，「行，那便花倾宴时再见。」
「届时见。」
道别两人，申墨蓝挺着胸膛，背脊亦打的笔直，他迈开步伐，施展轻功跃上屋檐。
邯昭紧跟他身後。
「探查如何？」他率先启唇。
申墨蓝，不语。
「师兄？」
申墨蓝，依旧不理。
叹了口气，脑中忽地闪过方才关於糖葫芦的那段往事，脚步一顿。
当年，他们傲气凌人，总是谁也不让谁，但倘若认真细数，申墨蓝还是让的多一些。
抬手，手指拉住他腰间衣角，动作轻柔而小心翼翼。
申墨蓝停下步伐，没回首。
「师兄因何而气？」邯昭明知故问。
「你。」申墨蓝侧身望他，深邃黑眸在日下闪过一抹绚烂光芒。
稍纵即逝，但他瞧着了。
忽地鼻头微酸，他眨着亦有些酸涩的目眦，不敢接话。
这一出口，怕得泄气。
申墨蓝转身，望着前方华轩楼，轻道了句，「走吧。」
邯昭怔了下，「去哪？」
「探案。」
「你方才不是探过了？」
申墨蓝摇首，「我方才去了城墙边。」
邯昭立即明白他的用意，「如何？」
「没有残留任何一滴血。」
邯昭飞快思索了下，「会不会是重建？」
申墨蓝肯定道：「没有新砖的痕迹。」
「看来这诅咒，应该只是掩人耳目之策。」
「嗯。」他停下步伐，「到了。」
邯昭抬眸望着紧闭的窗扉，四周围连个守门的也没有，静的叫人起疑。
「这里便是城主的卧室？」邯昭凑近细声问。
申墨蓝颔首，微皱眉问，「你向来都靠人靠这麽近？」
邯昭一时没搞懂他的意思，直道：「没的事，除非是像现在正做着偷鸡摸狗的事，才得贴身交谈。」
他睨了他一眼，「你常做偷鸡摸狗的事？」
邯昭无奈，「只是打个比喻。」
申墨蓝瞧了他几眼，忽地俯身凑至他耳畔低语，「以後不准。」
热气使得邯昭耳尖骤红，他频频点头，「遵命，宫主大人。」
尔後又补上一句，「只准你。」
申墨蓝闻言身子一僵，闷声道：「本宫非此意。」
邯昭只当他脸皮薄，笑而不语。
接着，他们屏气凝神贴在窗扇上，倾听里头是否有人，确认一片静寂後这才推窗跃入。
邯昭有些惊诧，竟然这麽容易？
卧室里一片漆黑，只有四扇曲屏前的一盏烛火正傲然发光燃烧着。
这一瞧两人一惊，曲屏後头竟有人影？
两人面面相覻，默契的各分左右，缓步无声探去。
那人影似乎全然无察觉有人靠近，静静地坐在原地。
当邯昭清楚瞧见曲屏後方的那道人影真面目时，稍微松了口气。
不过是个纸做的女子。
只见这纸人做工精致，面容有棱有角，神色更是描绘的须眉华现。
「这里怎麽摆着纸人？」
邯昭纳闷上前，望着纸人侧脸，不知是否为错觉，纸人的眸子似乎转动了下。
邯昭一怔，忽感一道冷汗自额际滑下至他弧度好看的下颔。
申墨蓝彷若亦察觉此怪异现象，剑出鞘时，朝邯昭喊了声，「快过来我身後。」
邯昭欲启唇时，倏感一阵强烈的晕眩感。
他抬眸望向前方，只见周身的暗黑逐渐向他袭来，黑暗中夹杂着叫人发麻的啼啼哭声，有男有女老少不一。
他手指掐诀欲起幻术时，蓦然一双清澈明亮的眼眸正凝望着他。
邯昭微怔，他知晓她便是这个纸人的真实面貌，一名巧笑倩兮的女子。
蓦然，黑雾散去，空间一片清明。
卧室及曲屏依旧，室里多了其他摆设，以及敞开的窗扉，和那透入的暖暖煦光。
女子怀中抱着一个还在强褓中的婴孩，她似乎在和谁说笑，眼里尽是温柔。
画面一转，婴孩已长大，长成一个幼小男童。
他似乎在和谁吵架，只闻扑通一声，有人落水。
他先是大笑，闻脚步声来改为嚎啕大哭。
再一转，天空乌云密布，风起云涌间，一道狂傲不羁的身影自天降临。
他踏过的每一处燃起熊熊烈火，他眼神扫过的每一个人，都成了一具具冰冷屍体。
女子抱着男童葬身在烈火悲歌中，似乎有人正抱着他们的身躯痛哭疾首。
烈火燎城门，疾风吹猛焰，从根烧到枝，血染幽篁城，无一幸免，唯独⋯⋯
邯昭睁眼，落入一个温暖的怀抱，他焦急问，「你无恙否？」
脑子虽然还有些晕沉，但身子倒是没其他不适感。
「无事。」
「究竟发生何事？」申墨蓝担忧问。
方才见他忽地双眸放空，神色呆滞，便觉不对劲。
「我⋯⋯」
话语未落，便被後方阴暗处，一阵低沈嗓音给截断，「⋯⋯都瞧见了？」
邯昭和申墨蓝瞬即握紧剑柄，警戒的瞪视前方。
这人太过无声无息，是高手。
他们不敢掉以轻心，一声不吭。
「怎麽不回答？」男人又问。
「我什麽都没瞧见。」邯昭率先启唇，选择撒谎。
仅仅一瞬间，他们还来不及看清他的动作，邯昭只感觉颈子一紧，背脊发疼，直撞在壁上。
倏然尘灰飞扬，申墨蓝绦宵双剑挥去，当啷一声，挡下的竟是条铁臂。
他运真气震退申墨蓝，他从容一个翻身稳稳落在他身後，但暂时不敢再战前。
男人连个正眼也没瞧他，双眸紧盯邯昭。
他细声呢喃，「半狐妖？」
邯昭抓住他的手腕，试着挣脱却是徒劳。
「放手⋯⋯」
男子抬首，让邯昭得以看清他的面貌。
他这一瞧只感心惊，究竟是经历了什麽样的折磨，才能把这张本该好看的俊颜，精心窑烧成右侧依旧无暇，左侧却为祝融所吞噬，已不见肌肤的可怖半脸。
「瞧见什麽了？」他温声问。
邯昭飞快思索该如何答应，并朝後方的申墨蓝轻轻摇头，让他勿轻举妄动。
「火。」他最终只答了个单字。
男人挑眉，手微用力把邯昭甩到申墨蓝身上。
申墨蓝稳妥接住他，手微抬起将他护至身後。
他脚步一旋，看似淡漠却藏着狠戾的双眸，正覻着他们。
「申邑之子？」
申墨蓝波澜不惊的应了声，「是。」
「申邑之徒？」
邯昭抚着颈子上的红印，轻咳几声顺气後才道：「是。」
「把它交出来，饶你们不死。」他手心朝上，手指往内微弯，只见一团似冥火之物在他手里渐渐凝聚。
「你究竟是谁？」申墨蓝两手握紧剑柄，蓄势待发寒声问。
「我知道他交给你了。」他牛头不对马嘴，自顾自的喃喃低语。
两人明白这是问不出个什麽头绪来，现下最重要的得先保命。
邯昭将真气灌至月霜剑，剑锋凝霜雪，温度骤降。
黑瞳亦转为银蓝双眸，狐耳狐尾破术法而显露无遗。
「师兄。」
「我明白。」
不待男子动作，邯昭双手握上剑柄，身先动。
只见剑锋所划过之处，严霜扑来，点点冰霜飘散周身。
当剑气肃杀而去时，惨淡冰霜晚，如凋零花片，在暗中摇落千秋静。
⋯⋯戛然而止。
申墨蓝见状紧跟着身动剑动，绦宵划破万籁，如冷雨葬月，寒气肆意。
男子手心冥火化为点点白光，直接和两人招式对上，如春霆震响，威吓四方。
「离开。」
邯昭抓住申墨蓝的手臂，再次施展幻术，一阵强烈白光闪现，再也不见两人踪影。
男子覻着前方歪倒一旁的曲屏，纸人在灯火摇曳下，更显诡谲。
他轻声问了句，「为什麽⋯⋯」
纸人的朱唇，似乎勾起了若有似无的莞尔浅笑。
ーーーーー
终於，他来了！接下来是第一场重头戏