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回到京城的严远很快就病倒了。
一开始还只是发热、乏力，恹恹地什么也不想吃。勉强靠着米粥撑了几日，又接连灌下去几副汤药，却一点儿也不见好，反而越发严重了。原本长身玉立的男子竟是连床都起不得，每日只能瘫卧在榻上，脸色一日比一日苍白。
严夫人急得直掉眼泪，府里更是连夜挂了聘请名医的告示出去，可惜大夫看了不少，药也抓了不知多少帖，偏偏就是没有任何好转的迹象。
“早知如此，当初就不该急着催他回来，在宛州几年都是好好的，哪里知道刚回京就又发作了。”华服夫人一边抹泪一边冲自家夫君抱怨：“难道自己儿子的性命还没有跟王家结亲重要吗？”
原来严氏夫妇之所以急着催严远归家竟是要为他说一门亲事，对方正是严大人官场同僚家的嫡女，可谓是门当户对了。本想着回京之后，双方私下安排见上一面，可如今严远这副病怏怏的样子，这门亲事人家又岂会同意？
“唉，这些都不要提了，现下为远儿求医要紧！”严咏承抚着胡子，也是愁眉紧锁。
亲事暂缓之后的几天，严远病得更严重了，煎好了的药汁都要掰开他的嘴才能喂进去一点点，没喝几口便往外吐，人瘦了很多，他本就高大，身上再一掉肉，简直就像皮包骨头了一样，看得珍珠边哭边给他擦身子。
“小珠儿，别哭，我会好起来的。”他躺在床上，嘴角扯出一抹苦笑。
“真的吗？”珍珠扒在床头看着他，眼底带着希冀：“公子可不要骗珍珠。”她昨天去厨房，听到有人在偷偷议论，说公子只怕是要去了，虽然不知道去究竟是什么意思，但珍珠直觉出应该是很不好的事，否则为何要躲起来说呢？
“真的，放心吧。”他努力抬起手摸了摸珍珠的小脑袋。
也不知是不是老天眷顾，正当严府上下一筹莫展的时候，严家嫡子重病的消息竟是传到了宫里。严咏承上朝的时候，就连圣上都关切地问了他几句。原来在宛州之时，严远一次出游，机缘巧合同皇帝最宠爱的小儿子七皇子结识。好友饱受病痛煎熬，寻遍名医却不见好转，七皇子这才萌生了求父皇下旨让国师去严家一趟的想法。
国师邱贺之，精通五行阴阳之术，其实严咏承心里不太相信他能治好自己儿子的病，但是病急乱投医，万一治好了呢？
邱贺之到严府的第一天，却没有去见严远，反而是绕着府邸走了几圈，嘴里念念有辞，摸着下巴站在大门口思量了许久，终于开了口。
“我观贵府上空笼着一片阴云，风吹却久不散，不是吉相啊。”邱贺之放下茶杯：“但是这阴云之中偏偏又有一缕亮光，明明是转危为安的景象，严公子怎会病得如此之重？”他突然道：“不知府上可有为公子冲喜的想法？”
他说的玄妙，严夫人也不懂，只能老老实实地说明白之前确是想为严远说亲，只是病了之后这亲事自然也就吹了，现下便是想要借喜事冲冲也只怕是找不到合适的人了。
“如此。”邱贺之了然，说的不好听点，毕竟谁家也不想自己女儿嫁过去就当寡妇，冲喜这种事情本来就不可能找高门大户家的小姐。他温言安抚严夫人：“我看那云中亮光就是照在府里，犹似上天的示意，不知严夫人可否把府中适婚女子的生辰八字给在下瞧上一瞧，或许还有些转机。”
“这……这能行吗？”严氏有些犹豫，药都吃不好的病，难道真的办场喜事就能好了吗？
“有法子试总比没法子强，不论何事都不及严公子性命来的重要。”邱贺之正色道。
他这话说到了严氏心坎里，当晚严府上上下下就全体发动起来，所有的丫鬟上到三十下至十四，但凡还可以嫁人的，每个人的八字都被收集记录下来，规规整整地写在一张单子上送去给国师过目。
珍珠也被问了，不过她压根记不清自己的出生年月了，林妈帮着她按岁数推算了很久，最后勉强写了一个上去，也不知道到底准不准。
三日之后，结果出来了。