今日课程满满，且都是要紧的课，英文、法文还有算术，幸而下午还有个沙龙，让她钻了空子，拖着萧竹同她一起翘课去了永安百货。
今天这点时间只够去一家百货，过年的时候荏南从大哥那里得了不少永安百货的独家礼券，又听说最近永安百货请了许多又漂亮又年轻，还会说英文的女售货员。
尤其是一楼康克令金笔柜台的“康克令女郎”，还登上了《上海生活》的创刊号，她实在想去见识一下。
两人没有搭黄包车，而是乘了电车，即便还没到通勤时间，车上仍是挤挤攘攘的，她俩好容易找到了边上的位置坐了下来。
车窗外，穿着长袍大褂的旧式打扮的读书人，西装马甲、连礼帽都带上的新派人士，踩着高跟鞋的女郎，穿着有些褪色的旗袍、提着买菜篮子的妇人，只着短打，矮小却壮实的黄包车夫，和带着白手套为洋人开门的汽车司机，都同样地穿行在这条街上。
霓虹灯闪亮、橱窗光可鉴人的商店旁边走上十几分钟，便是那老妈子、缝穷婆、补鞋匠集聚，一家人也只能租赁一间小房间的棚户区和拥挤的里弄。
便是这样一个时代。
一个不知道什么是出格，什么是正统，什么是大道，什么是未来的新时代。
它变得太快以至于每个人都有不一样的模样，主张太多以至于谁都不能同意谁。
荏南的那些隐秘的小小野心，在这时代的洪流和繁芜中，反而显得有些可爱。
学校本来也是离得也不远，没多久便到了永安百货门前。它占着街角，是个六层的英式建筑，每层都向外开着长长方方的窗，让里面亮堂极了，外墙上挂着由霓虹灯组成的英文标语牌：Customers are always right！
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听说是专门请的哈沙德洋行设计的，开业前还特意在《申报》登了半个月的开幕预告，如今已经超过先施成为最受欢迎的百货了。
“荏南，你今日到底要买什么呀，为什么不能礼拜六再来？”
萧竹比起江荏南是个真正的乖女，从未迟到早退过，如今被拉了过来心虚得很，直想早早回去。
“我等不了啦，礼拜五晚上我要同大哥一起去参加舞会，可是旗袍没那么快做好，所以我打算去永安买条新裙子。”
“这样啊，你大哥可真好，还带你一起去那种场合，一定很好顽。”
“他待我才不好呢，我也不在乎好不好顽。”荏南想起今天早上江庆之是如何欺负她的，就忍不住想撇嘴。
“不好顽你为什么还想去啊？”萧竹有些奇怪。
荏南总不能说，她是要去看着不让别人靠近大哥，让所有人都知道大哥已经有她这个女伴了吧，就嘟嘟囔囔搪塞过去了。
末了又高兴地说：“这次我先去，等下次我二哥放假回来了，我叫他陪着你，这样我俩就都能去啦。”
萧竹是最规矩的女孩子，听了这话有些吓到，连忙说：“你二哥要是回来了自然应该陪你一起去，我……我不去的，我不想去。”
她的话将荏南从兴奋中拉回了现实，二哥再过段时间就要放假回来了，得抓紧才行，她不想真的稀里糊涂地当了二哥的未婚妻。
进了百货，琳琅满目、应有尽有，英国来的呢料，巴黎最新出的化妆品，荏南直奔二楼去了洋服店，旗袍都是要定做的，她等不及，何况她也想让大哥看看自己穿洋服的样子。
售货员小姐亲切地为她挑了好几套，那洋服不比传统衣服，有的地方就是片薄纱堪堪护着，胸脯和背脊上的白肉就这样隐隐透了出来，下面是该穿丝袜的，荏南今日穿的还是女学生的白棉袜，便把它脱了放在一边，露出一双白嫩纤细的腿。
她有些不敢出去，便叫了萧竹进来帮她看看。萧竹一进来便瞪大了眼睛，连话也不大会说了。
“这……这个，你大哥能让你穿吗？”她磕磕巴巴地问，毕竟萧竹知道荏南的一应全是江庆之经手的，断不会同意她穿成这样。
“我才不怕呢，如今都讲自由，讲独立，我要穿什么他不能管我的。”说是不怕，其实荏南心里也直打鼓。
她装得强硬，却到底老实挑了一套中规中矩的长裙，时间已经不早了，她得掐着点赶着回去，不能让大哥发现她逃学了。
出了百货商店，两人往街角的电车走去，天色还未暗，但各种商店的霓虹灯已经早早亮起来了，将少女的影子投射在玻璃上，橱窗里是用物质堆出来的幻梦，诱惑着每一个路过的人。
荏南在这斑斓的光墙前停住，旁边错身而过一位下了班的“康克令女郎”，摇曳多姿、妩媚动人，她看了一会儿女郎的背影，对萧竹说：“你先回去吧。”
然后便重新奔向百货公司，两条麻花辫随着奔跑在身后摇晃着。
过了一会儿，她才出来，手里新提了两个袋子，独自登上了回家的电车。
晚饭时，江庆之照例还在没回来，张妈便全做的是荏南喜欢的菜，她今日奔波多矣，胃口极好，大哥也不在，不必讲究淑女的修养，将那红烧肉、拌三丝和冰糖莲子汤吃得干干净净，小肚子都鼓了出来才罢休。
她高高兴兴地上楼，瘫在房里的沙发椅上犯着饭困，张妈却端着药上来了，说是大少爷交代的。
荏南已经得了承诺，自然就不爱喝这苦药，全家上下她只听大哥的，大哥不在，这药自然就劝不下去，张妈也无法，只得带上门出去了。
走到楼下，正碰到回来的江庆之，张妈不想告状，可无奈既然撞上，她也没办法替小小姐瞒下去。
江庆之知道这个小囡是被自己惯坏的，张妈压不住也属平常，便自己端了药上楼。
活狲自然是要如来佛的五指来压的。
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南京路上的先施、永安、新新和大新被称为“中国四大百货公司”,开启了中国百货业的现代化,也带动了商业振兴。
其中永安的一些措施包括每月更新橱窗，推出信用卡性质的购物折子、聘用女性店员等，其中最有名的就是推出康克令钢笔时，打造的“康克令女郎”，当时非常受欢迎，例如《上海生活》的杂志创刊号，一位吴姓“康克令女郎”是和永安百货的拥有者郭乐的孙女一同登上封面的。
这些女郎中还包括谈雪卿,人称康克令西施，与军阀陈调元之子陈度未婚同居,有身孕后不愿为妾，生下女儿后交由章士钊抚养，即后来很有名的外交部五朵金花之一，外长夫人，章含之。
关于这些百货及其创始人以及后代的经历，也都非常传奇，这里限于篇幅，不展开说了。