“陛下！陛下！”焦急的声音响彻高大寂静的王宫。
斯蒂芬妮正坐在王位上，失神注视着前方。
“怎么样了？”亨利勋爵抓住报信的卫兵，问道。
那卫兵吓得礼也忘了行，结巴地道：“高利维亚的军队攻破了琉森塔，现在已经打到塞拉克郡了！”
“什么？！”所有人都惊恐地大叫出声，琉森塔是全萨尔兰最完备的军事要塞，攻破了琉森塔，就等于占领了整个北萨尔兰，大半领土已归高利维亚所有。
卡尔站在议会大臣中，眼神阴鸷。
“陛下！事到如今，请您尽快作出决定，如再不安抚查尔斯，萨尔兰将面临前所未有的危难！”亨利勋爵单膝跪地，高声请求道。
“请陛下决定！”除卡尔之外的所有大臣纷纷跪地，同声附和。
斯蒂芬妮失魂落魄地僵坐在那，嚅动唇瓣，却没有发出声音，她不甘心，真的不甘心！她不愿就这般屈服于查尔斯，她真正爱的人是卡尔，怎么能和查尔斯联姻？
可她......还有选择吗？
“陛下。”
她抬起头，是她的女侍格蕾丝，正站在门口，神色犹豫。
她摆手示意她过来。
“陛下，这是刚刚一名士兵带回来的，说是查尔斯国王给您的亲笔信。”格蕾丝边说边将一封沾有血迹却满带暧昧香气的信函呈到她的面前。
她咽咽干涩的喉咙，白皙的手接过信函，打开来，只有寥寥一行字：吩咐你的女仆整理好床铺，你自己脱光了衣服在床上等我。
她顿时怒意横生，拿着信纸的手指气到发抖，暴力地将信纸撕毁，咬牙切齿地从唇间迸出几个字：“查尔斯！”
他竟敢如此侮辱于她，她决不能认输！
半个月后。
斯蒂芬妮静静地坐在王位上，面无表情，摩挲着头顶镶嵌有蓝宝石的金冠。
她的女侍们站在两侧，欲言又止。
她知道她们想说些什么，她更知道最近的风言风语，全萨尔兰的人都在谴责她是一个不称职的君主，明明她只要履行自己的诺言，与高利维亚联姻，就可免除这场灾难，但就因她的一意孤行，使得两国交战，带来一片血雨腥风。
事实上，查尔斯并未过多屠杀萨尔兰士兵，只是以战俘的形式拘押，所占领的城市内也并无人员伤亡。
可如今他已带兵向都城玛丹而来，一旦他攻入玛丹，就代表着萨尔兰的覆灭。
即便他再没有血腥暴力的行为，她也仍将成为历史的罪人。
“传令下去，准备宴席和迎接仪式。”
她输了，她根本无力与他抗衡，一切只是垂死挣扎。
她的梦，该醒了。
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斯蒂芬妮睡得很不安稳，半梦半醒间，感觉到腿上传来细腻的感觉，像是有人在温柔地抚摸。
是谁？
她猛地睁开眼，昏暗的烛光照射下，是卡尔英俊的侧脸，如今半掩在黑暗中，很是骇人。
“卡尔？这么晚了，你来做什么？”她舒了一口气的同时，心里不禁有些反感，虽然他们两个相恋已久，可如今她毕竟身份高贵，他怎么能随意在半夜爬上她的床铺。
卡尔看着她，蓝色的眼睛中满是危险的光芒，他冷笑一声开口：“做什么？你是不是派人传信给查尔斯，说你答应履行婚约？你根本就是疯了，我要让你清醒过来！”说完，就去撕扯她单薄的丝绸睡裙。
斯蒂芬妮先是一愣，接着剧烈挣扎起来，抬手照着他的侧脸就是一耳光，厉声道：“我看你才是疯了！还不快放开我！”
卡尔被她打得嘴角渗血，更为疯狂，捉住她的肩膀大喊道：“斯蒂芬妮，你说过，你是我的，你是我的！对，你是我的，现在我就要你成为我的......”
他喃喃自语着，两只手去掰她的脚腕。
斯蒂芬妮狠狠踢了他一脚，往大床里面缩去，强忍住泪水道：“我不再是你的，卡尔，从今往后，我只能是查尔斯的。你永远不能够再碰我，因为我的贞洁将归查尔斯所有。”
她侧过头，高喊出声：“侍卫！把卡尔爵士带走。”
是的，卡尔，我的贞洁，我的身体，都将献给查尔斯，如果他要，我的心也必须交付与他，都为了萨尔兰，我们的国家。
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身着礼服的皇家乐队拿着各式各样装饰萨尔兰国徽的乐器演奏两国的国歌。
所有的大臣、贵族，包括女眷，都站在通往王宫的庭院两侧，斯蒂芬妮穿着红色的丝绒长裙，头上戴着红金相间的发带将长发束起，带领大家等待着高利维亚统治者查尔斯的到来。
马蹄声渐渐入耳，高利维亚的国歌同时在她的耳边响起，她让自己嘴角勾出最美的弧度，窄袖内的手指却抠掐着掌心。
她看见一个高大的身影从马背上下来，头上戴着装饰雀翎金叶的红色绒帽，深红色的丝绒外套旁挂着随身携带的利剑，白色的紧身裤包裹修长的双腿，脚上是黑色的牛皮短靴。
他深金色的短发蓬松随意地散落着，在太阳的照射下有些刺眼，象牙白的皮肤，让人无法想象他在战场上的杀伐果决，黑色茂密的眼睫映衬着深绿到发棕的眼珠，高挺狭窄的鼻梁与深邃的眉骨完美承接，斯蒂芬妮盯着他性感诱人的双唇，不得不承认，查尔斯是她所见过最英俊伟岸的男人，连卡尔也难及半分。
不知为何，她有些紧张。
颤抖的手提起裙摆，她想要低身行礼，突然面前阴影笼罩，接着一只有力的手臂提起她的纤腰，她惊讶地抬起头，微张的唇瓣就被男人含入口中。
那是一个缠绵至极的亲吻，他滚烫的舌钻入她的唇内，她想要抗拒，可浑身无力，软倒在他怀里。
“斯蒂芬妮，你是我的。”他悦耳的嗓音响起，绵长的气息喷洒在她的耳垂上，激起一阵战栗。
她双腿无力支撑，唯有用双手环住他的脖颈，她闭上眼，任泪水肆虐，哽咽着回道：“是的，我是你的，只要你要，都是你的。”
除了臣服，她别无他路。
查尔斯仰头发出畅快的笑声，在所有人震惊的目光下将她打横抱起，大步迈入宫殿内。