入夜了，有生意兴隆的酒馆在门外道旁摆出桌椅，三两食客在门外灯下，饮酒闲谈。
“……这琅山铁脉可不是小事。咱们靖州城不接边关、离平京也不近，现下却挖出了这处铁脉，这天下大定才不过十年，当今圣上又看重兵力军火，再往后十年，那时的靖州跟现在，定是不可同日而语了，依我看，能成一个军火重镇。”
“……不说北狄已不再扰乱边关了吗？这些年也没听说又出什么乱子。”
一人放下手中酒杯，拍了下桌子：“那还不是因为当初受创，元气大伤，这几年不乖乖听话，还能干嘛呢。”
“可不吗，现下来靖州督造军火的，就是穆平侯本人，足见这事不小吧。”
“穆平侯？我一直都想不明白，”旁人啧啧一声，“咱们大昱是朝中无人吗？为何要给个女子封万户侯。”
几人愣了愣，一个汉子开了口：“小伙子，你这是刚进城？当年北狄一役，白头发北狄王给炸翻的战车波及而死，穆平侯可是居功首位。再早几年，据说平京城里街巷小儿，可是只知有穆平侯，而不知有太子呀。”
“那也……不过一个女侯爷，供着不就得了，还督造军火，这是何道理？”
马匹嘶鸣声忽而传来，一匹黑色骏马在这处道旁急急止住，把一桌食客都愣住了。
骏马前蹄随缰绳的控制高高扬起再重重落地，一个或许是个女子的年轻人，面不改色，自马背上道了一句“因为她够本事”，便甩了马头疾驰而去，留下这桌食客不明所以、面面相觑，眼看后面两骑追赶在后，马上人神情各异，一并消失在渐浓的暮色之中。
***
“穆平侯根本就不该来这里，”贺昭神色并不好看。
“我怎么知道她会开口要来，”陈孟章小声回道，“再说了，这话你干嘛不跟穆平侯说？”
贺昭眯起眼：“要是说了，她肯定更要来。你最开始要是能闭嘴，就都没事了。”
“吴公子，初次见面，今日叨扰了。”
徐锦融行罢见面礼，随紧张来迎的吴六走进宴客大厅。
自吴六公子匆忙离席开始，敏感的舞姬们已然发现，宴会的气氛发生了什么变化。原本坐他旁边的几位公子哥儿配合着家仆们腾出了自己的位置，遣散了怀中的歌姬、收敛了坐姿、整理了衣衫，浪笑谑语全然不见。
似乎有不速之客要来。
水晶圆石叮咚作响，吴六公子分开垂帘，往里迎进三位新到的客人。贺小王爷和陈孟章公子是常客，只另一位面生，眉如墨勾，仪容俊秀，但神情间不带笑意，锦袍挺括，身形步履英挺从容，向纷纷作揖的众宾客回礼。接着吴六公子要把这位生客引向自己的主座，几人推辞一番，挨着主座席地坐下。
贺昭推辞了吴六请他入座另侧下首的邀请，挨着徐锦融坐下了，一边跟陈孟章心照不宣对视一眼，心知在他们进来之前，这里想必已经快速收拾过了一番，倒还能看。
徐锦融没有太多说话聊天的心思：“听说今晚有个重头戏？”
吴六迎上贺昭直射过来的视线，勉强扯出了一个笑来：“这……”
“我果真该惭愧才是，”徐锦融说道，笑了一笑，拿起席前酒杯，“本想来随意散散心的，没想到打扰了这里的兴致，吴公子，我不请自来，就先干为敬吧。”
吴六连道不敢，赶忙叫来一个家仆吩咐几句，几声清脆铃响，斜侧里声乐再起，一队身着碧色轻纱的舞姬鱼贯而出。
方才布置得仓促，但毕竟已交代下去。入座的几个美艳姬妾已经退下，这里不是所有人都认得穆平侯，但此处多是相熟的城中纨绔——不不，城中富贵子弟，想必能对他的安排心中有数。
有点紧张地瞄了瞄穆平侯，只见她一言不发静静欣赏，面上可见一点愉快，吴六绷着的心脏慢慢放松。
他很快发现，眼前这支舞，那领舞的舞姬，舞姿真真夺人双目。那腰肢仿佛不堪一握，裹着碧色青纱，和着鼓乐齐鸣，摇曳旋转，水袖裙摆仿佛触手可及，一身欺霜赛雪在轻纱之下若隐若现，细长媚目自翩跹袖摆间顾盼流转，把人魂都看飞了一半。
可不，方才厅里众人一副假装端坐的模样，现在屏息静气，都看得呆了。
还是可惜了哇……吴六心中暗叹。新月坊新教出来的一批舞姬，用了心血在培养的拔尖人才，今日宴会本是首次挂牌竞拍的安排。没想到中途来了个穆平侯，就算他也不是那孤陋寡闻之辈，但初次见面，还是不敢太过放浪了。
这次就只当普通乐舞，看完先散了吧。待下次再聚，再过把——
“……！”
鼓乐迅疾之处，旋律骤然挑高，但吴六万万没有想到，为首的舞姬足尖点地，水妖般的身躯忽而变得柔弱无骨，一个轻捷旋转，纵身跃进了身旁穆平侯的怀中。