尽管徐霈蒙着面，但无面依旧看到了无数条灰色的经络从他额间暴起，在他脸上盘根错节，甚至侵入了眼眸。
寒风扫地，卷起阵阵冷意。徐霈这才感受到手臂上的刺痛。他垂首，捏住针尾，向外一拔。灰褐色的血涌出伤口，濡湿了长袖。
“针上有毒。”无面目露惊骇，轻声低语。
“大意了……”徐霈喃喃。姜晟能在宫宴上毒杀众位诸侯王，便有可能在日后用毒杀人。才七岁的稚子，心思竟然如此歹毒！
“徐大人，”无面扑通一声跪地，“属下学识浅薄，无法辨别此毒！”说话间，徐霈的指尖隐隐泛灰。这抹灰色，向上蔓延，渐渐侵袭了指根。
徐霈用帕子包好那根染血的毒针，收入怀中，弯腰扶起他：“事已至此，你先行回汉中复命。我去附近城镇求医。”
“徐大人，我怎能弃你于不顾！”他拽着徐霈的手腕，眼眶已经润湿。无面本就是一家人，生死相依、福祸与共。
“这是命令。”徐霈掰开他的手，“如果我回不去了，由你告诉殿下，我不辱使命。”他垂眸，怆然一笑，眸子里的光渐渐淡去，似蒙了一层薄灰。
“徐大人……”无面的双目盈满了哀痛之情，一时间竟无语凝噎。
“去吧。”徐霈轻拍了一下他的手臂，故作轻松地转身。寒鸦万点，霜风骤起，他的身影消失在苍茫暮色中。
烟雾散尽，雪色渐深。姜晟从侍卫身上一跃而下。
“把银针捡回来。”他下令道。
高壮的侍卫蹲下身，仔细地在枯草地上翻寻银针。他找出一块手绢，叠了好几层，很小心地捏住针尾，放在绢布上。
“总共几根？”
“十七根。”
姜晟得意地笑了。一根银箭里有十八根银针，现在只找到十七根，也就是说有一根射中了。
“陛下，这里还有一张纸条。”侍卫捡起纸条，仔细检查之后，才递了过来。
姜晟接过纸条，上面只有简短的三个字“豫吴徐”。
“难道是这三王策划了刺杀？”侍卫疑惑道。
姜晟冷哼一声：“你若是刺客，你会把自己名字带身上？”
“是属下愚昧了。”侍卫连忙附和道。
“去给我查，这三家到底有什么关联？尤其是和这次的述职纳贡之事，是否有关系。”姜晟握着木弩，搭上银箭，半眯着眼，瞄着枝头上的山雀。
“是。”
侍卫犹豫了片刻，又继续道：“回宫之后，陛下希望属下如何向太后汇报？”
姜晟微愣，沉吟了片刻道：“瞒下去。好不容能出宫，谁要是再害我被关，就先去见阎王吧。”
“是。”侍卫战战兢兢地道。
姜晟发现了一只圆滚的小山雀，手指一松，银箭呼啸而出。随着一声尖锐的啼鸣，山雀直直地下坠。他开怀大笑，小小的个子，穿过树林，向坠落的山雀奔去。
大道之理，唯有弱肉强食。生而为强者，就要杀光不听话的弱者。那些蠢蠢欲动的诸侯王，就如这蹦哒的小山雀，都该死。曾经的诸侯王，除却晏云羲和李攸，全都被他杀了个干净。现如今的这些异姓王，都是自封的，他们迫切需要朝廷的正名。可这中间，总有几个来浑水摸鱼的。他作为天下之主，绝不允许这种事发生！